রাজশাহীতে সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময় করেছে বেসরকারি সংস্থা (এনজিও) আশা। বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) দুপুরে নগরীর শালবাগান এলাকায় থাকা সমাজসেবা কমপ্লেক্সের কনফারেন্স রুমে এ মতবিনিময় অনুষ্ঠিত হয়। এসময় রাজশাহীতে বিশ্ববিদ্যালয় বা আইটি বেজ বিশ্ববিদ্যালয় করার প্রস্তাব দেন সাংবাদিকরা।
এতে প্রধান অতিথি ছিলেন রাজশাহী জেলা প্রশাসনের সিনিয়র সহকারী কমিশনার (এসএ শাখা ও মিডিয়া সেল) এসএম রকিবুল হাসান। বিশেষ অতিথি ছিলেন রাজশাহী সাংবাদিক ইউনিয়নের (আরইউজে) সভাপতি ও দৈনিক নয়া দিগন্তের রাজশাহী ব্যুরো চীফ মুহা: আব্দুল আউয়াল এবং আশার কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের ডেপুটি ডিরেক্টর (প্রোগ্রাম) সোহায়েল আহমেদ। সভাপতিত্ব করেন আশার ডিভিশনাল ম্যানেজার রফিকুল ইসলাম।
এসময় আশার কর্মকর্তারা জানান, ১৯৭৮ সালের মার্চ মাসে মানিকগঞ্জ জেলার শিবালয় উপজেলার টেপরা এলাকায় মরহুম মো: সফিকুল হক চৌধুরী আশা প্রতিষ্ঠা করেন। বর্তমানে দেশের ৬৪ জেলায় ৩ হাজার ৭৩টি আশার ব্রাঞ্চ অফিস রয়েছে। এরমধ্যে রাজশাহী বিভাগে ২২৬টি। আর দেশে গ্রাহক সংখ্যা ৭১ লাখ। আশায় কর্মী রয়েছেন প্রায় ২৬ হাজার।
তারা বলেন, আশা শুধু ক্ষুদ্র ঋণ কার্যক্রম করে না, সামাজিক সেবামূলক নানা কার্যক্রম পরিচালনা করে। শিক্ষা ও স্বাস্থ্য নিয়ে চলমান রয়েছে নানা কার্যক্রম। আমাদের লক্ষ্য দারিদ্র্য বিমোচন করা। আশার সুফল ভোগ করছে দেশের ৭১ লাখ পরিবার। শুধু বাংলাদেশ নয়, বিশ্বের ১৩টি দেশে কার্যক্রম চলছে এ সংস্থার। বিশ্ববিদ্যালয় ও ম্যাটসে গরিব মেধাবী শিক্ষার্থীদের বৃত্তির মাধ্যমে লেখাপড়ার সুযোগ রয়েছে।
আশার কর্মকর্তারা আরো জানান, আশা পরিচালিত দেশের ৮১টি সেবাকেন্দ্রে স্বাস্থ্যসেবা পাওয়া যায়। রাজশাহী বিভাগে রয়েছে ৫টি এবং জেলায় একটি। ফিজিওথেরাপি সেন্টার সারাদেশে রয়েছে ৪৪টি। এরমধ্যে রাজশাহী বিভাগে দুটি ও জেলায় একটি। ওষুধপত্র প্রদান ও পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হয়। সদস্যরা কেউ জটিল রোগাক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নিলে তার খরচের ব্যয় বহন করা হয়। তবে দুই বছর লেনদেনের মেয়াদ হলে মোট খরচের চার ভাগের এক ভাগ, চার বছর হলে মোট খরচের অর্ধেক এবং আট বছর বা তদূর্ধ সময় লেনদেন করা হলে ওই গ্রাহকের চিকিৎসায় পুরো খরচ বহন করা হয়। আশা পরিচালিত সারাদেশে ১৫ হাজার ৫৮৫টি শিক্ষাকেন্দ্র রয়েছে। রাজশাহী বিভাগে ১ হাজার ৬৯টি ও জেলায় রয়েছে ৩৪৫টি। সিএসআর থেকে নানা ধরনের সেবামূলক কার্যক্রম চলমান রয়েছে বলেও জানান আশার কর্মকর্তারা।
এসময় এক সাংবাদিক রাজশাহীতে আশার পক্ষ থেকে বিশ্ববিদ্যালয় এবং আরেক সাংবাদিক আইটি বেজ বিশ্ববিদ্যালয় করার প্রস্তাব দেন। জবাবে আশার কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের ডেপুটি ডিরেক্টর (প্রোগ্রাম) সোহায়েল আহমেদ বলেন, প্রস্তাবটি খুবই পছন্দ হয়েছে। আমরা প্রধান কার্যালয়ে আলোচনা করবো। তবে গত সরকারের করা একটি আইনে সমস্যা রয়েছে। আইটি রদ করা গেলে আমরা স্থায়ীভাবে এগুলো করতে পারবো। ঢাকার আশুলিয়ায় আমাদের নিজস্ব বিশ্ববিদ্যালয় ক্যম্পাস রয়েছে, সেটির স্যাটেলাইট কেন্দ্র রাজশাহীতে করার প্রস্তাব দেব।
এ মতবিনিময় সভায় বিএফইউজের সহকারী মহাসচিব ও আরইউজের সাধারণ সম্পাদক ড. সাদিকুল ইসলাম স্বপন, আরইউজের সাবেক সহ-সভাপতি আব্দুস সবুর, সিনিয়র সাংবাদিক সরকার শরিফুল ইসলাম, এনটিভির সিনিয়র রিপোর্টার শ ম সাজু, দৈনিক ইত্তেফাকের স্টাফ রিপোর্টার মো: আনিসুজ্জামান, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি ও দৈনিক মানবজমিনের প্রতিনিধি ডালিম হোসেন শান্ত, বাংলাবাজার পত্রিকা ও ঢাকা মেইলের রাজশাহী প্রতিনিধি আমানুল্লাহ আমান, নিউ এজের রাজশাহী প্রতিনিধি মো: সুজন, একুশে টেলিভিশনের রাজশাহী প্রতিনিধি বদরুল হাসান লিটন, আজকের পত্রিকার রাজশাহী প্রতিনিধি রিমন রহমান, ফিনান্সিয়াল এক্সপ্রেসের প্রতিনিধি মুঞ্জুয়ারা খাতুন, মাইটিভির রিপোর্টার শাহরিয়ার অন্তু, দৈনিক রাজ বার্তা পত্রিকার চিফ রিপোর্টার ইফতেখার আলমসহ রাজশাহীতে কর্মরত বিভিন্ন গণমাধ্যমের সাংবাদিকরা উপস্থিত ছিলেন।