পটুয়াখালীর অন্যতম পর্যটনকেন্দ্র কুয়াকাটায় বড়দিনসহ টানা তিন দিনের সরকারি ছুটিকে কেন্দ্র করে লাখো পর্যটকের সমাগমের আশা করছেন পর্যটন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা। পর্যটকদের স্বাগত জানাতে ইতোমধ্যে নতুন সাজে সেজেছে কুয়াকাটার হোটেল-রেস্তোরাঁ ও অন্য পর্যটন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান।
পর্যটন ব্যবসায়ীরা জানায়, এবারের ছুটিতে ব্যাপক পর্যটক কুয়াকাটায় আসতে পারেন। সে লক্ষ্যে হোটেলগুলো পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে নতুনভাবে সাজানো হয়েছে। অনেক হোটেলের বেশিভাগ কক্ষ আগেই বুকিং হয়ে গেছে।
কুয়াকাটা হোটেল-মোটেল মালিক সমিতির নেতারা জানান, বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) বিকেল থেকেই পর্যটকদের আগমন উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়তে শুরু করবে। এতে করে হোটেল-মোটেল, রেস্তোরাঁ, হস্তশিল্প ও স্থানীয় ব্যবসায় প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।
কুয়াকাটার আবাসিক হোটেল আপন ভুবনের ব্যবস্থাপক মো: মিজানুর রহমান বলেন, ‘বড়দিনের ছুটিসহ সাপ্তাহিক ছুটি ও ছেলে-মেয়েদের পরীক্ষা শেষে এবারের ছুটিতে কুয়াকাটায় ব্যাপক পর্যটকের আগমন ঘটবে। ইতোমধ্যে আমার হোটেলের সব রুম বুকিং হয়ে গেছে।’
এদিকে, পর্যটকদের নিরাপত্তা ও সার্বিক শৃঙ্খলা বজায় রাখতে পর্যটন পুলিশ, থানা পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনী প্রস্তুতি গ্রহণ করেছে।
ট্যুরিস্ট পুলিশ কুয়াকাটা জোনের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ও সহকারী পুলিশ সুপার মো: হাবিবুর রহমান বলেন, ‘সৈকত এলাকা, হোটেল জোন, কুয়াকাটা জিরো পয়েন্ট, লেবুর বন, ফ্রাই পল্লী, মিস্ত্রিপাড়া বৌদ্ধবিহারসহ বিভিন্ন দর্শনীয় স্থানে বাড়তি নজরদারি রাখা হবে, যেন পর্যটকরা নিরাপদ ও আনন্দঘন পরিবেশে সময় কাটাতে পারেন।’
সব মিলিয়ে বড়দিন, স্কুল-কলেজের পরীক্ষা পরবর্তী ছুটি ও সরকারি ছুটিকে ঘিরে কুয়াকাটায় উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে, যা পর্যটন শিল্পের জন্য ইতিবাচক বার্তা দিচ্ছে।