টাঙ্গাইলে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ের ৩ হাজার ৫৫০টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বছরের প্রথম দিনে ৫০ লাখ ২৪ হাজার ৪২টি বই বিতরণ করা হয়েছে। জেলার ১২টি উপজেলায় প্রাথমিক বিদ্যালয় রয়েছে ২ হাজার ৩৩৩টি এবং মাধ্যমিক বিদ্যালয় রয়েছে ১ হাজার ২১৭টি। এরমধ্যে মাধ্যমিক পর্যায়ে ১২ লাখ ৮০ হাজার ৫৮৩টি বইয়ের ঘাটতি রয়েছে।
জেলা প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা অফিস সূত্রে জানা যায়, জেলায় প্রাথমিক পর্যায়ের ১ হাজার ৬২৩টি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, পাঁচটি শিশুকল্যাণ প্রাথমিক বিদ্যালয় ও ৭০৫টি কিন্ডার গার্টেনে মোট ১৬ লাখ ৯০ হাজার ৬৭৬টি বইয়ের চাহিদার বিপরীতে সবগুলো বই পাওয়া গেছে এবং তা বিতরণ করা হয়েছে। কিন্তু মাধ্যমিক পর্যায়ে ১ হাজার ২১৭টি প্রতিষ্ঠানের বিপরীতে বইয়ের চাহিদা ছিল ৪৬ লাখ ১৪ হাজার ৩৩৫টি। এরমধ্যে বরাদ্দ পাওয়া গেছে ৩৩ লাখ ৩৩ হাজার ৭৫২টি বই এবং তা বিতরণও করা হয়েছে। বাকি ১২ লাখ ৮০ হাজার ৫৮৩টি বই এখনো পাওয়া যায়নি।
সরেজমিনে দেখা যায়, বছরের প্রথম দিনে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোতে শিক্ষার্থী-অভিভাবকদের ভিড়। শিক্ষার্থীরা তাদের অভিভাবকদের সাথে বিদ্যালয় থেকে বই নিতে এসেছে। হাতে নতুন বই পেয়ে উল্লাস করছে শিক্ষার্থীরা।
টাঙ্গাইল পুলিশ লাইনস্ আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়ের কয়েকজন শিক্ষার্থী জানায়, তারা বার্ষিক পরীক্ষার ফলাফলের পাশাপাশি নতুন বই হাতে পেয়ে খুবই আনন্দিত।
শহরের বিন্দুবাসিনী সরকারি বালক প্রাথমিক বিদ্যালয়ের কয়েকজন শিক্ষার্থী জানায়, বছরের শুরুতে নতুন বই পেয়ে তারা খুব খুশি। সহপাঠী বন্ধুরা সবাই মিলে তাই আনন্দে মেতে ওঠেছে।
পুলিশ লাইনস্ আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক আব্দুল কদ্দুছ জানান, তারা চাহিদার তুলনায় সামান্য পরিমাণ বই কম পেয়েছেন। যেগুলো পেয়েছেন সেগুলো প্রথম দিনেই বিতরণ করা হয়েছে।
টাঙ্গাইল জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার বেরেকা সুলতানা জানান, বছরের শুরুতে নতুন বই শিক্ষার্থীদের হাতে তুলে দেয়া এক সময় বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল- এখন আর সেটা নেই। অধিকাংশ বিদ্যালয়ে যথা সময়ে নতুন বই বিতরণ করতে পেরে তারাও খুশি। যে বইগুলো বাকি রয়েছে সেগুলো বরাদ্দ পাওয়া সাপেক্ষে দ্রুতই বিতরণ করা হবে বলে জানান তিনি।
বাংলাদেশ শিক্ষক সমিতির কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক শামীম আল মামুন জুয়েল জানান, সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুর কারণে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করায় এবার বই উৎসব করা হয়নি। তারপরও বছরের প্রথম দিনে শিক্ষার্থীদের হাতে নতুন বই তুলে দিতে পারা সরকারের একটা বড় সাফল্য। তবে ৭ম ও ৮ম শ্রেণির পুরো সেট বই দেয়া সম্ভব হয়নি। জানুয়ারির শেষ নাগাদ সেগুলো শিক্ষার্থীদের হাতে তুলে দেয়া সম্ভব হবে বলে তিনি জানান।