বানিয়াচং-হবিগঞ্জের গুরুত্বপূর্ণ আঞ্চলিক সড়কের রত্না বেইলি ব্রিজের প্লেট ধ্বসে পড়েছে। এতে ব্রিজের মাঝখানে বড় গর্ত সৃষ্টি হয়ে মুহূর্তেই যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ফলে বানিয়াচং ও হবিগঞ্জের সাথে সরাসরি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
শুক্রবার (৫ ডিসেম্বর) ভোরে মালবাহী একটি ট্রাক ওই ব্রিজে উঠলে অতিরিক্ত ওজনের চাপ সহ্য করতে না পেরে এ দুর্ঘটনা ঘটে।
স্থানীয়রা জানান, দীর্ঘদিনের অবহেলা, অব্যবস্থাপনা ও রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে ব্রিজটি দুর্বল হয়ে পড়েছিল। বহু বছর ধরে ব্রিজটির প্লেট ঢিলা ও ক্ষতিগ্রস্ত থাকলেও কোনো স্থায়ী মেরামত করা হয়নি। প্রতিদিনই ঝুঁকি নিয়ে হালকা-ভারী যানবাহন চলাচল করছিল।
ব্রিজটি ভেঙে এ সড়কে চলাচলকারী লাখো মানুষ এখন চরম দুর্ভোগে পড়েছেন। শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী, ব্যবসায়ী ও রোগীবাহী অ্যাম্বুলেন্স সবাইকে বিকল্প সড়ক না থাকায় বিপর্যস্ত পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হচ্ছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, বারবার মেরামতের দাবি জানানো হলেও সড়ক বিভাগের উদাসীনতা ও দীর্ঘদিনের অবহেলার কারণেই ব্রিজটির এ করুণ পরিণতি হয়েছে।
ঘটনার পর সড়ক বিভাগের কর্মকর্তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। তারা অস্থায়ী চলাচলের ব্যবস্থা ও জরুরি ভিত্তিতে ব্রিজ মেরামতের আশ্বাস দিলেও সাধারণ মানুষের প্রশ্ন ‘কবে স্থায়ী সমাধান হবে?’
এলাকাবাসীর দাবি, অবিলম্বে নতুন ব্রিজ নির্মাণের মাধ্যমে নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করা হোক।