যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া স্টেট সিনেটর শেখ রহমান ৪৫ বছর পর তার জন্মস্থান কিশোরগঞ্জ জেলার বাজিতপুর উপজেলার সরারচর গ্রামে ঈদুল আজহা উদযাপন করেছেন। তিনি সরারচর পুরাতন বাজার এলাকার এক মসজিদে ঈদের নামাজ আদায় করেন এবং দিনটি তার শেকড় ও স্থানীয় জনগণের সাথে কাটান। তিনি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) কিশোরগঞ্জ-৫ ( বাজিতপুর-নিকলী) আসন থেকে মনোনয়ন প্রত্যাশী শেখ মজিবুর রহমান ইকবালের বড় ভাই।
৯৭ বছর বয়সী মা তার ছেলেকে ঈদের এই আনন্দঘন মুহূর্তে পাশে পেয়ে আবেগে আপ্লুত হন। ঈদুল আজহার আত্মত্যাগ ও দানের মহৎ বার্তা অনুসরণ করে পরিবারের সদস্য ও স্থানীয়রা একত্রে ঈদের বিশেষ খাবার উপভোগ করেন এবং কোরবানির গোশত গ্রামের মানুষের মাঝে বিতরণ করেন।
সিনেটর রহমান তার পরিবারের সদস্যদের সাথে গত ২৭ মে মাসব্যাপী সফরে ঢাকায় আসেন। তার পৈতৃক বাড়ি, যা একটি নয়নাভিরাম বাগানবাড়ি হিসেবে পরিচিত—দুলর্ভ ফলগাছ, পরিচ্ছন্ন পুকুর ও ঐতিহ্যবাহী ঘাটে ঘেরা—সেখানে তিনি আত্মীয়স্বজন, প্রতিবেশী ও বন্ধুদের সাদর অভ্যর্থনা জানান।
এই প্রতিবেদকের সাথে কথা বলার সময়, সিনেটর রহমান আবেগঘন কণ্ঠে বলেন, ‘আমি আমার জীবনযাত্রার সূচনাস্থল সরারচরে ঈদের নামাজ আদায় করতে পেরে গভীরভাবে আনন্দিত। বাবার বাড়িতে, মায়ের উপস্থিতিতে আসা আমার জীবনের এক গভীর আবেগময় মুহূর্ত।’
সিনেটর রহমানের বাবা একজন মুক্তিযোদ্ধা ছিলেন এবং ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় আগরতালায় ‘জয় বাংলা যুব শিবির’-এর ক্যাম্প সুপারভাইজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
অতীত স্মৃতিচারণায় তিনি বলেন, ‘পাকিস্তান আমলে নির্মিত বাজিতপুর-সরারচর সড়ক এবং একসময় এলাকাটির গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগ কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত সরারচর রেলওয়ে স্টেশনের ঐতিহাসিক গুরুত্ব আজও তার মনে দাগ কেটে আছে।’
বাজিতপুরে জন্ম নেয়া সিনেটর রহমান ১৯৭১ সালের যুদ্ধকালীন কঠিন সময় অতিক্রম করে ১৯৮১ সালে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। তিনি ইউনিভার্সিটি অব জর্জিয়ায় অর্থনীতি ও গ্লোবাল স্টাডিজে পড়াশোনা করেন। জর্জিয়া স্টেট সিনেটে নির্বাচিত প্রথম মুসলিম হিসেবে তার পথচলা অধ্যবসায় ও প্রতিশ্রুতির এক অনন্য উদাহরণ।
চলমান সফরের অংশ হিসেবে তিনি কিশোরগঞ্জ জেলার বিভিন্ন এলাকা পরিদর্শনের পরিকল্পনা করেছেন, যেখানে তিনি তার শৈশবকাল কেটেছে এবং মানুষের সাথে পুনঃসংযোগ স্থাপন করছেন।
চলতি বছরের এপ্রিল মাসে, জর্জিয়া স্টেট সিনেট বাংলাদেশে ২০২৪ সালের ছাত্র নেতৃত্বাধীন কোটা সংস্কার আন্দোলন ও গণতন্ত্রের দাবিতে শ্রমজীবী শ্রেণির অংশগ্রহণকে স্বীকৃতি দিয়ে একটি প্রস্তাব গৃহীত করে।
সিনেটর রহমানের উদ্যোগে গৃহীত এই প্রস্তাবে শান্তিতে নোবেল বিজয়ী অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনুসের নেতৃত্বে গঠিত বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারকে সুশাসন ও সংস্কারমূলক প্রতিশ্রুতির জন্য শুভেচ্ছা জানানো হয়।