‘সুষ্ঠু, সুন্দর, নিরপেক্ষ ও অবাধ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে’ প্রত্যাশার কথা জানিয়ে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনে ধানের শীষের মনোনীত প্রার্থী সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, ‘ফ্যাসিস্টমুক্ত বাংলাদেশে গণমানুষের এটি প্রত্যাশা; বাংলাদেশের মানুষের এটি আকাঙ্খা। শহীদের রক্তের আকাঙ্খা-নির্বাচনের মাধ্যমে সত্যিকার গণতান্ত্রিক ও রাজনৈতিক সরকার গঠিত হবে; নিরপেক্ষ ভোটগ্রহণের মাধ্যমে।’
শুক্রবার (২ ডিসেম্বর) বিকেল ৪টার দিকে কক্সবাজার জেলা রিটার্নিং অফিসার ও জেলা প্রশাসক কার্যালয়ে মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রম শেষে সাংবাদিকদের তিনি এ কথা বলেন।
‘জনগণ ভোটের অধিকার প্রয়োগ করার জন্য উন্মুখ হয়ে আছে’ মন্তব্য করে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, ‘ভোটের সুষ্ঠু ও পরিবেশ বজায় রাখার জন্য দলীয় নেতাকর্মীদের সক্রিয় থাকতে হবে। নির্বাচনী মাঠে সবার জন্য সমান লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড নিশ্চিত করতে হবে নির্বাচন কমিশনার এবং সরকার সবাইকে মিলে।’
সংক্ষিপ্ত ব্রিফিংয়ে সালাহউদ্দিন আহমদ নির্বাচনী মাঠে শান্তি শৃঙ্খলা বজায় রাখতে আইনশৃংখলা বাহিনীকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেয়ার এবং নির্বাচনে জনগণ মুক্ত ও স্বাধীন পরিবেশে ভোটাধিকার প্রয়োগ করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলীয় মনোনীত প্রার্থী সালাহউদ্দিন আহমদ ঘোষিত তফসিলে মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রমে অংশ নিতে কক্সবাজার এসেছেন।
শুক্রবার (২ জানুয়ারি) দুপুর সোয়া ১টার দিকে ঢাকা থেকে বিমান যোগে তিনি কক্সবাজার পৌঁছান।
পরে সেখান থেকে শহরের নুনিয়ারছড়াস্থ স্থানীয় একটি মসজিদে সালাহউদ্দিন আহমদ দলীয় নেতাকর্মীরা সহ জুমার নামাজ আদায় করেন। এরপর তিনি সম্প্রতি নিউমোনিয়া আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হওয়া কক্সবাজারের সিনিয়র সাংবাদিক ও দৈনিক আমার দেশ এর স্টাফ রিপোর্টার আনসার হোসেনের শিশু ছেলে রিতাজ হোসেনের কবর জিয়ারত করেন। কবর জিয়ারত শেষে মরহুমের বাসায় গিয়ে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য স্বজনদের সাথে সাক্ষাত করে সমবেদনা জানান।
বিকেলে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কক্সবাজার-১ আসনে অংশগ্রহণকারি প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রমে অংশ নেন।
জেলা রিটার্নিং অফিসার কার্যালয়ে প্রার্থীদের পূর্ব নির্ধারিত মনোনয়ন পত্র যাচাই-বাছাইয়ের প্রথমদিনে কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসন ও কক্সবাজার-২ (মহেশখালী-কুতুবদিয়া) আসনের দিন ধার্য্য ছিল। এতে কক্সবাজার-১ আসনে মনোনয়ন পত্র জমাদানকারি পাঁচ জন্য প্রার্থীর মধ্যে ইসলামী শাসনতন্ত্র আন্দোলনের প্রার্থী সরওয়ার আলম কুতুবী ও স্বতন্ত্র প্রার্থী সাইফুল ইসলামের প্রার্থিতা অবৈধ ঘোষিত হয়েছে। এ নিয়ে এই নির্বাচনে আসনটিতে তিনজন প্রার্থীর মনোনয়ন পত্র বৈধতা পেয়েছে।
এসব প্রার্থীরা হলেন- বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ, জামায়াত ইসলামীর কক্সবাজার শহর শাখার আমির আব্দুল্লাহ আল ফারুক ও গণঅধিকার পরিষদের আব্দুল কাদের।