শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, ‘চা বাগান পরিদর্শনে আসা পর্যটকদের টিকিট কাটতে হবে। এ প্রবেশ ফির অর্থ ব্যয় হবে চা শ্রমিকদের কল্যাণে।’
শনিবার (১৭ মে) দুপুরে মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলস্থ বিভাগীয় শ্রম দফতরের সভাকক্ষে শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের আয়োজনে চা বাগান শ্রমিক ইউনিয়নের নেতৃবৃন্দের সাথে এক মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন।
উপদেষ্টা সাখাওয়াত হোসেন চা শ্রমিকদের বেতন বৃদ্ধির বিষয়ে বলেন, ‘এটি চায়ের দামের সাথে সম্পর্কিত। এখানে এসে জেনেছি, নিলামের যে হার নির্ধারিত রয়েছে তার চেয়েও বেশি দামে উৎপাদিত চা বিক্রি হচ্ছে। তাই এ পরিস্থিতির সাথে সামঞ্জস্য রেখে বেতন বাড়ানো উচিত। এছাড়া বেতন বৃদ্ধির বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে বলে চা বোর্ডের চেয়ারম্যান আমাকে জানিয়েছেন। কিছুদিনের মধ্যেই তা বাস্তবায়ন হবে। তখন আমরা শ্রমিকদের বলতে পারব যে এত শতাংশ বেতন বেড়েছে, এখন আপনারাও একইভাবে বাড়ান।’
এদিকে সভায় শ্রমিক নেতারা জানান, ‘প্রতি বছর বহু নারী চা শ্রমিক জরায়ু ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। কিন্তু চা বাগানে উন্নত চিকিৎসার ব্যবস্থা নেই। নারী শ্রমিকদের জন্য ভালো মানের হাসপাতাল দরকার।’
এদিকে কাজের সময় শ্রমিকরা শৌচাগারের অভাবে চরম ভোগান্তিতে পড়েন। ফলে চা বাগান এলাকায় শৌচাগার নির্মাণের দাবিও জানান তারা।
এছাড়া বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের সংস্কার ও দ্রুত নির্বাচন, চা শ্রমিকদের চিকিৎসা সেবা নিশ্চিত করা, মাতৃত্বকালীন ছুটি বৃদ্ধি, স্থায়ীভাবে ভূমির অধিকারের বিষয় তুলে ধরেন চা শ্রমিক নেতারা।
এ সময় উপদেষ্টা তাদের দাবি বাস্তবায়নের আশ্বাস দেন। এর আগে তিনি শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদফতরের উপ-মহাপরিদর্শকের কার্যালয়ের শুভ উদ্বোধন করেন।
সভায় শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সচিব এ এইচ এম সফিকুজ্জামানের সভাপতিত্বে মৌলভীবাজারের জেলা প্রশাসক ইসরাইল হোসেন, জেলা পুলিশ সুপার জাহাঙ্গীর হোসেন, বিভাগীয় শ্রম দফতরের উপ-পরিচালক মহব্বত হোসাইন, শ্রীমঙ্গল উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইসলাম উদ্দিন, বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের উপদেষ্টা তপন দত্ত, সহ-সভাপতি পংকজ কন্দ, সাংগঠনিক সম্পাদক বিজয় হাজরা, কোষাধ্যক্ষ পরেশ কালিন্দী, জুড়ি ভ্যালির সহ-সভাপতি শ্রীমতি বাউড়ি, বাংলাদেশ চা শ্রমিক আদিবাসী ফোরামের সভাপতি পরিমল সিং বাড়াইক, নারী শ্রমিক নেত্রী গীতা রানী কানু প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।