কোয়ার্টার আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ইকুয়েডর

কোপা আমেরিকায় ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে গতকাল মেক্সিকোর বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেছে ইকুয়েডর। আর এই ড্র’র ফলে দুই দলেই সমান চার পয়েন্ট হলেও গোল পার্থক্যে দ্বিতীয় দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করল ল্যাটিন দেশটি। শেষ আটের ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কোপার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। একই গ্রুপে দিনের অন্য ম্যাচে জ্যামাইকার বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ভেনিজুয়েলা। প্রথম দুই ম্যাচের জিতে আগেই গ্রুপের শীর্ষে ছিল তারা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচেও দারুণ জয়ে গ্রুপ ‘এ’ রানার্সাআপ কানাডাকে পেল ভেনিজুয়েলা।
টেক্সাসের কিউটু স্টেডিয়ামে শুরুতে একটু রয়েসয়ে খেলে ভেনেজুয়েলা। এই সুযোগে কিছুটা চাপ তৈরি করার চেষ্টা করে জ্যামাইকা। তবে শক্তিসামর্থ্যরে দিক থেকে তারা যে অনেক এগিয়ে সেটি কিছুক্ষণ পরই বুঝিয়ে দিতে থাকে ভেনিজুয়েলা। তবে প্রথমার্ধে গোলশূন্য সমতাতেই মাঠ ছাড়ে দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেই এগিয়ে যায় ভেনিজুয়েলা। জন আরামবুরোর অ্যাসিস্টে দারুণ হেডে গোল করেন ইডুয়ার্ড বেলো। ৭ মিনিট পরই বেলোর অ্যাসিস্টে দুর্দান্ত শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন সলেমন রনডন। ৮৫ মিনিটে ৩-০ গোলের জয় নিশ্চিত করেন ভেনিজুয়েলার এরিক রামিরেজ।
দিনের অন্য খেলায় কোয়ার্টার ফাইনালে জেতে হলে গতকালের ম্যাচে জিততেই হতো মেক্সিকোকে। আর ইকুয়েডরের প্রয়োজন ছিল এক পয়েন্ট। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র-তে ম্যাচ শেষ করেছে দুই দল। এতে মেক্সিকোর কাছ থেকে ১ পয়েন্ট আদায় করে মোট ৪ পয়েন্ট নিয়ে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয় ইকুয়েডর।