শুরুতেই বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ কোরিয়া

বঙ্গবন্ধু কাপ ২০২৪ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্টের চতুর্থ আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক বাংলাদেশের মুখোমুখি হচ্ছে সবশেষ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলা শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়া। মিরপুর শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বিকেল ৪টায়। দিনের অন্যান্য ম্যাচে ৪িকেল ৫টায় মুখোমুখি হবে নেপাল-কেনিয়া, সন্ধ্যা ৬টায় ইরাক-জাপান ও ৭টায় এ দিনের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে থাইল্যান্ড-উগান্ডা।
হ্যাটট্রিক শিরোপাজয়ী স্বাগতিক বাংলাদেশ এবারো শিরোপায় চোখ রেখে গত ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে প্রস্তুতি অব্যাহত রেখেছে। প্রথম আসরে কেনিয়াকে হারিয়ে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব দেখায়। এরপর ২০২২ সালেও কেনিয়াকে ফাইনালে হারিয়ে স্বাগতিকরা চ্যাম্পিয়ন হয়। তারপর ২০২৩ সালে চাইনিজ তাইপেকে হারিয়ে হ্যাটট্রিক শিরোপা ঘরে তোলে বাংলাদেশ।
এবার অংশ নিয়েছে ইউরোপ, আফ্রিকা ও এশিয়া এই তিন মহাদেশের মোট ১২টি দল। বিদেশী দলগুলো ইতোমধ্যে ঢাকায় চলে এসেছে। এর মধ্যে সবশেষ দুই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলেছে দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান। প্রথমবারের মতো এ টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া ও উগান্ডা। গতকাল ম্যানেজার্স মিটিংয়ে গ্রুপিং ও ফিকশ্চার চূড়ান্ত করা হয়। গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে- বাংলাদেশ, নেপাল, পোল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়া। গ্রুপ ‘বি’-তে রয়েছে ইরাক, থাইল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, কেনিয়া, উগান্ডা ও জাপান।
শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টে অংশ নেয়া ১২ দলের অধিনায়ককে সাথে নিয়ে ট্রফি উন্মোচন করেন প্রধান অতিথি বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এবং ডিএমপি কমিশনার হাবিবুর রহমান। তিনি বলেন, ‘আমরা টানা চতুর্থবারের মতো মর্যাদার বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে যাচ্ছি। আমরা বলেছিলাম এই প্রতিযোগিতা সারা বিশ্বে সব মহাদেশে ছড়িয়ে দেবো- সেটি আমরা করেছি। গত আসরের চেয়ে এবারের আসর আরো বেশি চ্যালেঞ্জিং হবে। প্রতিযোগিতা যতই কঠিন হোক আমাদের দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই মাঠে নামবে এবং আমার বিশ্বাস তারা চ্যাম্পিয়ন হবে।’
কোরিয়ার অধিনায়ক জং হুন চোই বলেন, ‘আমরা প্রথমবার অংশ নিচ্ছি এবং আমরা এ-ও জানি যে এটি মর্যাদার এক আসর। টুর্নামেন্টে আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই মাঠে নামব।’
বাংলাদেশের অধিনায়ক রেইডার আরদুজ্জামান মুন্সী বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। গেল তিন আসরের মতো এবারো আমাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়নশিপ অর্জন। কাবাডি ফেডারেশনকে ধন্যবাদ এই আয়োজনটা নিয়মিত আয়োজন করছে। এতে করে আমরা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট বিশেষ করে এশিয়ান গেমস, এসএ গেমসের আগে ভালো একটা প্রস্তুতি নিতে পারছি।’