চ্যাম্পিয়ন হতেই যাচ্ছে শান্ত বাহিনী

এমনিতে আইসিসি বৈশ্বিক আসরে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো না। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে একবার সেমিফাইনাল খেললেও সেখানে ভূমিকা ছিল বৃষ্টির। এর বাইরে ওয়ানডে বিশ্বকাপে কখনোই তিনটার বেশি ম্যাচ জেতেনি বাংলাদেশ। আইসিসির বাইরে এশিয়া কাপেও কখনো শিরোপা জেতা হয়নি টাইগারদের। এমনিতে সমীহ করার মতন দল হলেও শিরোপা জেতার লড়াইয়ে বাংলাদেশকে বিশেষজ্ঞরাও কখনো রাখে না। লক্ষ্যের কথা জানাতে অনেকবারই রক্ষণশীল ভঙ্গিতে জবাব দিতে দেখা গেছে বাংলাদেশের অধিনায়কদের। তবে এবার শান্ত বেশ সাহস নিয়েই বললেন বড় স্বপ্নের কথা। ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে যাচ্ছি।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে আজ দিবাগত রাত ১টায় দুবাইয়ের উদ্দেশে রওয়ানা দিবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। বাংলাদেশের টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ হবে দুবাইয়ে। ভারতের বিপক্ষে ২০ ফেব্রুয়ারি মাঠে থাকবে ফিল সিমন্সের শিষ্যরা। এরপর পাকিস্তান যাবে টাইগাররা। পরের দুই ম্যাচ ২৪ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ড ও ২৭ ফেব্রুয়ারি স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। মিরপুরে গতকালই ছিল শেষ দলীয় অনুশীলন। হয়েছে বাংলাদেশ দলের আনুষ্ঠানিক ফটোসেশনও। এরপর গণমাধ্যমে কথা বলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, মুশফিকুর রহীম, তাসকিন আহমেদ, সৌম্য সরকার, মোস্তাফিজুর রহমান, মেহেদী হাসান মিরাজ। এই ৬ ক্রিকেটার বাংলাদেশের দুই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলেই আছেন। আট বছর আগে বাংলাদেশ যে ভারতের বিপক্ষে সেমিতে হেরে বিদায় নিয়েছিল, এবার তারাই একই গ্রুপে। ভারতের সাথে থাকছে আয়োজক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। ভারত সবশেষ আইসিসির ওয়ানডে সংস্করণের ২০২৩ বিশ্বকাপে রানার্সআপ। অন্যদিকে পাকিস্তানে চলমান ত্রিদেশীয় সিরিজে দুই ম্যাচ জিতে নিউজিল্যান্ড এরই মধ্যে ফাইনালের টিকিট কেটেছে। আর পাকিস্তান যে ঘরের মাঠে ওয়ানডেতে কতটা শক্তিশালী, সেটা গত দুই-তিন বছরের পরিসংখ্যান দেখলেই বোঝা যাবে।
২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শেষ চার থেকে বিদায় নিলেও এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। নিজেদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যের পাশাপাশি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রতিটি দলকেই সমীহ করছেন শান্ত। তিনি মনে করেন সব দলই চ্যাম্পিয়ন হতে পারে। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশের সম্ভাবনার কথাও জানিয়েছেন তিনি। তার কথায়, ‘এখানে যে আটটা দল আছে, সবাই ডিজার্ভ করে চ্যাম্পিয়ন হওয়া। এই আটটা কোয়ালিফায়েড টিম।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশ বাড়তি কোনো চাপে থাকবে না বলেও ধারণা শান্তর। নিজেদের সক্ষমতা নিয়েও কোনো দ্বিধাদ্বন্দ্ব নেই বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। ‘আমি বিশ্বাস করি আমাদের দলের এই সক্ষমতা আছে। আমার মনে হয় না কেউ বাড়তি চাপ অনুভব করে। কারণ সবাই এটাই মনেপ্রাণে চাচ্ছে, সবাই এটাই বিশ্বাস করে যে আমরা পারবো।’
শান্ত আরো বলেন, ‘আমাদের রিজিকে আল্লাহ কী লিখে রেখেছেন তা জানি না। আমার কাছে মনে হয় আমরা ওইভাবে মেহনত করছি, সততার সাথে কাজ করছি এবং প্রতিটা খেলোয়াড় বিশ্বাস করি আমাদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারবো।’