ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশায় লিটন

গত জুনে টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে এ মাঠেই আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলেছে বাংলাদেশ। এর আগে এ মাঠেই প্রথম পর্বে নেপাল ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেও দু’টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল আর্নস ভেলে সর্বশেষ খেলেছে ২০১৩ সালে। মাঝে সংস্কারকাজের জন্য অনেক দিন খেলা বন্ধ থাকা এই মাঠে আজ সকাল ৬টায় তিন টি-২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
টি-২০-এর আগে চলমান ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজে খেলেছে বাংলাদেশ। টেস্ট সিরিজ ১-১ ড্র করলেও ওয়ানডেতে ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয়েছে মেহেদি হাসান মিরাজের নেতৃত্বাধীন দল। এখন টি-২০-এর নেতিবাচক অতীত মাথা থেকে ঝেড়ে যতটা সম্ভব প্রস্তুতিতেই মনোযোগ টাইগারদের। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক লিটন দাসের কথায়, ‘এই দলের বেশির ভাগই অনেক দিন ধরে টেস্ট খেলেছে, ওয়ানডে খেলেছে। খেলার ওপরেই আছে। দু-একজন হয়তো নতুন। কিন্তু ওরাও অনুশীলনের সুযোগ পেয়েছে। তাদের নিয়েই ঘুরে দাঁড়াতে চাই।’
টি-২০তে এখন পর্যন্ত ১৬ বার মুখোমুখি হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৯ বার হেরেছে বাংলাদেশ। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ৮টি টি-২০ খেলে হেরেছে চারটি। নাজমুল হোসেনের অনুপস্থিতিতে সিরিজে নেতৃত্ব দিতে যাওয়া লিটন স্বীকার করেন নিলেন, ‘টি-২০ আমাদের জন্য সব সময় কঠিনই হয়। তার উপর খেলা তাদের মাটিতে। কঠিন তো একটু হবেই। তবে সবাই চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত।’

ভিনসেন্টের উইকেট ভিন্ন : লিটন
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সেন্ট ভিনসেন্টেই তিনটি টি-২০ খেলবে বাংলাদেশ। এই মাঠে এর আগে তিনটি টি-২০ খেলেছিল টাইগাররা। তিনবারই লো-স্কোরিং উইকেটে খেলেছিল তারা। তবে আসন্ন সিরিজের উইকেট ভিন্ন হবে, এমনটাই বলছেন লিটন দাস।
গত টি-২০ বিশ্বকাপেই তিনটি ম্যাচ এখানেই খেলেছিল বাংলাদেশ। ওই ম্যাচগুলো ছিলো লো স্কোরিং। যার কারণে উইকেটের মন্থরতায় ব্যাটারদের দিতে হয়েছিল কঠিন পরীক্ষা। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে অবশ্য ১৫৯ রান করে টাইগাররা। তাতে ২৫ রানের জয় বাংলাদেশের। এরপর নেপালের বিপক্ষে ১০৬ রান করে সেই ম্যাচটি ২১ রানে জিতেছিল। তবে আফগানিস্তানের ১১৪ রানের লক্ষ্য তাড়ায় মাত্র ১০৫ রানে গুটিয়ে যায় টাইগাররা। ডিএল মেথডে ৮ রানে জিতে আফগানরা। এবার অবশ্য অন্য রকম উইকেট প্রত্যাশা লিটনের। ‘বিশ্বকাপে যে উইকেট ছিলো আর এখন যে উইকেট আছে তার মধ্যে একটু তফাৎ আছে। গতকাল যখন অনুশীলন করেছি মনে হয়েছে উইকেটটা একইরকম না। তারা হয়ত ভিন্নভাবে বানিয়েছে।’
সেন্ট কিটস থেকে সেন্ট ভিনসেন্টে গিয়ে গত শনিবার ফ্লাড লাইটের আলোয় ফিল্ডিং অনুশীলন করেন লিটনরা।