পেস-বিপ্লবের অপেক্ষায় মেয়েদের ক্রিকেটও

সংযুক্ত আরব আমিরাতে টি-২০ বিশ্বকাপে খেলতে বর্তমানে সেখানে অবস্থান করছে বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দল। বিশ্বকাপ শুরুর আগে গত পরশু শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছে নিগার সুলতানার জ্যোতির দল। প্রস্তুতি শেষে এখন মূল প্রতিযোগিতায় নামার অপেক্ষায় টাইগ্রেসরা।
বাংলাদেশের ক্রিকেটে চলছে ‘পেস বোলিং বিপ্লব’। তিন পেসার নিয়ে ইদানীং টেস্ট খেলতে নামছে পুরুষ দল। একটা সময় মানসম্পন্ন পেসারের অভাব ছিল দেশের ক্রিকেটে। বর্তমানে রয়েছে তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরীফুল ইসলাম ও রানাদের মতো পেসশক্তি বাংলাদেশের ক্রিকেটে। তাদের দেখে অনুপ্রেরণা নিচ্ছেন বাংলাদেশ নারী দলের পেসাররাও। বাংলাদেশের নারী পেসার দিশা বিশ্বাস তো বলেই দিলেন, ছেলেদের মতো মেয়েদের ক্রিকেটেও পেস বোলিং বিপ্লব করার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন তারা।
এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়নি ২০ বছর বয়সী দিশার। তবে মহিলা টি-২০ বিশ্বকাপ স্কোয়াডে আছেন তিনি। টি-২০ বিশ্বকাপের স্বাগতিক হয়েও জ্যোতি-মারুফাদের খেলতে হচ্ছে বিদেশের মাটিতে। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে আগামীকাল মাঠে নামবে বাংলাদেশ।
আমিরাতেই পেস বোলিং নিয়ে আশার কথা শোনালেন দিশা, ‘আগে ছেলেদের দলে ১-২ জন পেসার থাকত। এখন সেটা ৪-৫ জন হয়ে গেছে। আমাদেরও এমন পারফরম্যান্স করতে হবে, যেন মেয়েদের একাদশেও ৩-৪ জন পেসার থাকতে পারে।’
শুধু দিশাই নন, বাংলাদেশের অন্য তিন পেসার জাহানারা আলম, মারুফা আক্তার ও রিতু মনিও স্বপ্ন দেখছেন ভালো কিছু করার। দলের পেস বোলিং কোচ তালহা জুবায়েরও আশাবাদী, ভালো কিছুই করবেন তার শিষ্যরা।
বিসিবির এক ভিডিও চিত্রে বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক পেসার তালহা বলেন, ‘মারুফার এই বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হওয়ার মতো সামর্থ্য আছে। দিশা আমাদের ভবিষ্যৎ। ওকে যদি ঠিকঠাক দেখভাল করা যায়, তবে সে পরে আমাদের রেজাল্ট এনে দেবে।’
জাহানারা, মারুফা ও দিশা ছাড়াও মিডিয়াম পেসার হিসেবে দলে আছেন রিতু মনি। তালহা বলেন, ‘ও মোর অ্যাকুরেট। লাইন-লেংথ খুব ভালো, পেস বেশি নেই, তবে ব্যাটারকে খুব ভালো বুঝে ও ফিল্ড সেটআপ অনুযায়ী বল করতে পারে।’
অভিজ্ঞ পেসার জাহানারাও বললেন, এবার সময় হয়েছে পেসারদেরও কিছু করে দেখানোর, ‘স্পিন বিভাগের সাথে পেস বিভাগও অবদান রাখতে পারবে বলেই আশ করছি।’
এদিকে গত পরশু শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশ ২৩ রানে হারিয়েছে পাকিস্তানকে। স্বর্ণা দেওয়ানের অলরাউন্ডিং পারফরমেন্সে এই জয়। ব্যাট হাতে তিনি ২৮ রান করার পাশাপাশি বল হাতে নেন ২ উইকেট। এছাড়া মারুফা, ফাহিমা ও রাবেয়া দুইটি করে উইকেট নেন।