সাঁতার শেখা জরুরি

আমাদের দেশে অনাকাক্সিক্ষত শিশুমৃত্যুর পেছনে যেসব কারণ রয়েছে তার মধ্যে একটি কারণ হলো পানিতে ডুবে মৃত্যুর ঘটনা। নদীমাতৃক দেশ হওয়ায় এ দেশে অসংখ্য ছোট-বড় নদ-নদী ছড়িয়ে রয়েছে। সারা বছর এ নদীগুলো পানিতে ভরা থাকে। বর্ষা মৌসুমে তো নদীগুলো ভরে গ্রাম-গঞ্জ তলিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়ে যায়। বাড়ির আশপাশে জলে থইথই করে, আর তা ভয়-বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। পা বাড়ালেই কোনো জলাধার খুঁজতে খুব বেশি বেগ পেতে হয় না আমাদের। উপরন্তু এমন কোনো বছর নেই যে বছর বন্যা আঘাত হানে না এ দেশে। আর বন্যার পানিও নিচু এলাকায় জমে থাকে কয়েক সপ্তাহ, কখনোবা মাসব্যাপী। পানির এই সহজলভ্যতার কারণেই সাঁতার না জানা শত শত শিশু প্রতি বছর ডুবে মারা যায়। জাতীয় পর্যায়ের গণমাধ্যম ও স্থানীয় পর্যায়ের অনলাইন নিউজ পোর্টালে ২০২০ সালের পয়লা জানুয়ারি থেকে ২০২১ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত ৫৭৯টি ঘটনার কথা প্রকাশিত হয়েছে। এসব ঘটনায় সারা দেশে ৮০৮ শিশুসহ মোট ৯৬৮ জন ব্যক্তি পানিতে ডুবে মারা যায়। পানিতে ডুবে মৃতদের ৮৩ শতাংশই শিশু; চার বছর বা কম বয়সী ৩৪৮ জন, পাঁচ থেকে ৯ বছর বয়সী ৩০৮ জন, ৯-১৪ বছরের ১২০ জন এবং ১৫-১৮ বছরের ৩২ জন। ১৬০ জনের বয়স ১৮ বছরের বেশি। এমন অনাকাক্সিক্ষত মর্মান্তিক দুর্ঘটনা এড়াতে সচেতনতার পাশাপাশি শিশুসহ সব বয়সের মানুষদের সাঁতার জানা জরুরি।
প্রসেনজিৎ কুমার রোহিত
শিক্ষার্থী, ঢাকা কলেজ