নীরব হাহাকার মধ্যবিত্ত

মধ্যবিত্ত শ্রেণীর মানুষের অভিধানের অন্যতম শব্দ ‘হিসাব’ করে বেঁচে থাকা। জীবন কিংবা জীবিকা তাদের চলার পথে নিত্যসঙ্গী; অঙ্ক কষে তার একটি চিত্র দাঁড় করানো। হোক সেটা পরিবারের খাবার, হোক সেটা সন্তানের পড়াশোনা কিংবা হোক সেটা স্বল্প বিলাসিতা। প্রতিটি ধাপে তাদের জীবনকে ভরিয়ে রাখে ব্রেইনের ক্যালকুলেটরের ‘হিসাব’। অন্যভাবে বলা যায়, জীবনভর জাঁতাকলে পিষ্ট মানুষকেই বলে মধ্যবিত্ত। এর সীমা অতিক্রম করার কোনো সুযোগ নেই, তাকে বেঁচে থাকার আশা জোগাতে হয়। করোনা মহামারী তাদের সেই হিসাবি জীবনটাকেও অজানা গন্তব্যের সামনে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। হিসাবি মানুষগুলোর জীবনে মানিয়ে নেয়া সেই জায়গাগুলোও হারাতে বসেছে। আজ কেউ চাকরিচ্যুত হয়ে হেরে যাচ্ছে জীবনযুদ্ধে; আবার কেউ দ্রব্যমূল্য, বাসা ভাড়া, সন্তানের পড়াশোনা সব কিছু সামলে নিতে না পেরে হেরে যাচ্ছে। শিক্ষিত মধ্যবিত্ত শ্রেণী না পারে কোথাও প্রকাশ করতে, না পারে লজ্জাবোধ কাটিয়ে কারো সাহায্য নিতে। সামাজিক মর্যাদা এবং ব্যক্তিগত সম্মানটা তাদের আটকে দেয়। মধ্যবিত্ত নামটিই তাদের কাছে কষ্টের অপ্রকাশিত এক গল্প, যখন টিকে থাকার চেষ্টা করে যাওয়া মানুষদেরও হেরে যেতে হয়। অনেকে দীর্ঘ জীবনের বসবাসের শহর ছেড়ে গ্রামে ফিরছে কিছুটা কষ্ট লাঘব হওয়ার আশায়। পরিস্থিতি আজ তাদের দাঁড় করিয়েছে কঠিন বাস্তবতার সম্মুখীন।
কাব্য সাহা
শিক্ষার্থী, স্টেট ইউনিভার্সিটি অব
বাংলাদেশ, ঢাকা