কাঠমান্ডুতে আজ বাংলাদেশ-নেপাল ফাইনাল

মহিলা সাফ ফুটবলের আগের ছয় আসরের পাঁচটিতেই চ্যাম্পিয়ন ভারত। সেই ভারত গতবারের মতো এবারো নেই ফাইনাল। ঠিক দুই বছর আগে গ্রুপ ম্যাচে বাংলাদেশ যে প্রবল ধাক্কা দিয়েছিল ভারতীয়দের সেই ধাক্কায় এখনো টলছে প্রতিবেশী দেশটি। বাকি আঘাতটি করে নেপাল। ফলে গতবারের মতো এবারো মহিলা সাফের ফাইনাল বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপালিরা। ২০২২ সালের গ্রুপ ম্যাচে বাংলাদেশ ৩-০ গোলে হারিয়েছিল ভারতকে। এরপর সেমিতে ভারতকে কাবু করে হিমালয়ের দেশটি। এবারো গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের কাছে ১-৩ গোলে পরাজিত সাবেক সুপার ফেবারিটরা। এরপর সেমিতে নেপালের কাছে ভারতের টাইব্রেকারে হার। এখন প্রশ্ন বাংলাদেশ কি পারবে গত সাফের ফাইনালের পুনরাবৃত্তি করে প্রথম অর্জিত শিরোপা ধরে রাখতে। সেই উত্তর খুঁজতেই আজ সন্ধ্যা পৌনে ৭টায় নেপালের কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ ও নেপালের ফাইনাল।

এই নেপালকে গত সাফের ফাইনালে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল গোলাম রাব্বানী ছোটনের দল। এবার কোচ ছোটন নেই। তার বদলে ব্রিটিশ কোচ পিটার জেমস বাটলার। চ্যাম্পিয়ন দলের স্ট্রাইকার সিরাত জাহান স্বপ্না ও ডিফেন্ডার আঁখি খাতুন এখন ফুটবলের বাইরে। তাদের জায়গা দখল করেছেন আফেইদা খন্দকার প্রান্তি, তহুরা খাতুনরা। এদের কাছেই দেশবাসীর দ্বিতীয় সাফের শিরোপা প্রত্যাশা করছে। বাংলাদেশ ও নেপাল উভয় দলই এবারের সাফে শিরোপার ফেবারিট। তবে কোনো দলেরই এবারের যাত্রাটা সুখকর হয়নি। নেপাল প্রথম ম্যাচেই গোলশূন্য ড্র করে ভুটানের সাথে। আর বাংলাদেশ শুরুর ম্যাচেই হোঁচট খায় অতি দুর্বল পাকিস্তানের কাছে। হার এড়িয়ে কোনো মতে ১-১ এ ড্র করা। সাফের গত আসরের দুই ফাইনালিস্টই এরপর ঘুরে দাঁড়ায়। বাংলাদেশ ৩-১ গোলে ভারতকে হারিয়ে সেমিতে ওঠে। এরপর সেমিতে ৭-১ গোলে ভুটানকে হারিয়ে আজকের ফাইনালে।

নেপাল ড্র-এর ধাক্কা সামলিয়ে এরপর মালদ্বীপকে ১১-০ এবং শ্রীলঙ্কাকে ৬-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেয়। সেমিতে নানা ঘটনার জন্ম দেয়া ম্যাচে শেষ পর্যন্ত নেপাল টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারায় ভারতকে। নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ এ শেষ হয়। ভুটানি রেফারির সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানাতে গিয়ে তার গায়ে হাত তোলেন নেপালি স্ট্রাইকার রেখা পাউডেল। ফলে তাকে লাল কার্ড দেখানো হয়। নেপালের গোল বাতিল নিয়েও প্রতিবাদ হয়েছে। এতে দুই দফা মিলে প্রায় ৭০ মিনিট বন্ধ থাকে সেমিফাইনাল।

তবে নেপালের জন্য আজ মাইনাস পয়েন্ট তারা পাচ্ছে না সাসপেন্ড হওয়া রেখা পাউডেলকে। ৭ গোল করেছিলেন তিনি। ৫ গোলে করে তার পরেই অবস্থান বাংলাদেশের তহুরা খাতুনের।
বাংলাদেশ অবশ্য সিনিয়র মহিলা সাফে একবারই হারিয়েছে নেপালকে। তা গত সাফের ফাইনালে। এরপর দুই দলের বাকি তিন ম্যাচই ড্র। সাফের পর ঢাকায় দুই ফিফা প্রীতিম্যাচের স্কোর লাইন ০-০ ও ১-১। যদিও শিরোপা নির্ধারণী টাইব্রেকারে জয় নেপালের। এরপর দুই দলের দেখা হ্যাংজু এশিয়ান গেমসে। সেখানেও দুই দলের খেলা ১-১ এ ড্র হয়। নেপালীদের বিপক্ষে সাবিনাদের প্রথম ড্রটা ২০১৮ সালে মিয়ানমারে অনুষ্ঠিত অলিম্পিক গেমস বাছাই ফুটবলে। সে ম্যাচে আঁখি খাতুনের শেষ সময়ের গোলে স্কোর দাঁড়ায় ১-১।
আজ বাংলাদেশ যদি গত ফাইনালের পুনরাবৃত্তি করতে পারে তাহলে তা হবে বাফুফের নতুন নির্বাচিত কমিটির জন্য বড় পুরস্কার।
তাবিথ আওয়াল বাফুফের সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পরের দিনই সেমিতে বাংলাদেশ ৭-১ গোলে হারায় ভুটানকে ।