সেনাপুত্র কাহিনী

উনিশ.
যখন না খেতে খেতে তাদের মরণাপন্ন দশা সেই সময় এক ব্রাহ্মণের সাথে দেখা হল। ব্রাহ্মণ তাদের সব কথা শুনে আফসোস করতে লাগল, বলল, ‘সত্যিই তোমাদের জন্য আমার খুব মায়া হচ্ছে। রাজকুমারী কি না ভিখারীর মতো দিন কাটাচ্ছে? এসো, এসো। তোমরা আমার সাথে আমার বাড়িতে চলো। আমি তোমাদের খেতে দেব।’
অতএব ওরা দুজন সেই ব্রাহ্মণের সাথে চলল। কিন্তু আসলে সে ছিল এক রাক্ষস। ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে ওদের কাছে গিয়েছিল।

এখন সে মনে মনে বলল, ‘তোদের খেতে দেব কি, এখন আমিই তোদের খাবো।’ এই রাক্ষস আবার যে সে রাক্ষস না। তার খাবারের মধ্যে সবচেয়ে পছন্দের খাবার হলো সুন্দর-সুন্দরীদের ধরে খাওয়া। কিন্তু সে কিছুই ওদের তা বুঝতে দিলো না। বরং সে ওদের সাথে এমন ভান করল যে তার মতো বিনয়ী লোকই হয় না। বনের মধ্যে রাক্ষস তার বাড়ির কাছে গিয়ে ওদের একটা ঘরে বসতে দিলো, বলল, ‘নাও তৈরি হও। কি খাবে তোমরা? আমার কোনো রাঁধুনি নেই। সব ঘরের ভেতরে আলমারিতে রাখা আছে। তোমরা যা যা খেতে চাও রেঁধে খাও। (চলবে)