আধেক পাহাড়

(গত দিনের পর)
সবাই বৃদ্ধলোকটির কথাগুলো শুনছে, কিন্তু কেউ ডাম্পলিং কিনছে না। আসলে কিনতে সাহস পাচ্ছে না। যদি তার কথার মধ্যে অন্য কোনো রহস্য লুকিয়ে থাকে। তিনটি নিতে ভয় ভয় করছে সবার মন।
বৃদ্ধলোকটি একঝুড়ি ডাম্পলিং নিয়ে গ্রামের মেঠো পথ ধরে হাঁটছে আর ঘণ্টি বাজিয়ে বলছে, ডাম্পলিং নিবে, ডাম্পলিং? গরম গরম ডাম্পলিং। টুং টাং টুং। সুস্বাদু মজাদার ডাম্পলিং, সুগন্ধি ডাম্পলিং। একটি নিলে দশ সেন্ট, দুইটি নিলে বিশ সেন্ট, আর তিনটি নিলে ফ্রি।
সবাই ডাম্পলিংওয়ালার পিছু পিছু হাঁটছে। আর ভাবছে, নিশ্চয়ই এর মধ্যে কোনো কিন্তু আছে। তা না হলে এমন কথাও কেউ বলে? এমন বাণিজ্য কেউ করতে আসে গ্রামে? পুঁজি শুদ্ধই যে হারাতে হবে! সবাই লোকটি পিছু নিয়েছে। কিন্তু কিনছে না কেউ। তাদের মনে সন্দেহ। লোকটি কি সত্যি কথা বলছে। নাকি তার কথার মধ্যে কোনো প্যাঁচ আছে। তিনটি ডাম্পলিং কিনে শেষে বিপদে পড়বে না তো? (চলবে)