ক্যাপিবারা সামাজিক প্রাণী

বলছি ক্যাপিবারার কথা। এটি এক ধরনের লেজহীন আধাজলজ স্তন্যপায়ী প্রাণী। জীবন্ত তীক্ষè দন্তযুক্ত প্রাণীদের (রোডেন্ট) মধ্যে এটিই সবচেয়ে ভারী। এর বেশ ভারী দেহ অনেকটা ব্যারেল বা পিপা আকৃতির। মাথা খাটো। দেহের ওপরের অংশ লালচে বাদামি লোমে ঢাকা। আর নিচের অংশের লোম হলুদাভ বাদামি। ক্যাপিবারা প্রায় ১৩০ সেন্টিমিটার লম্বা হয়। ওজন হয় প্রায় ৬৫ কেজি। এ প্রাণীর পেছনের পা সামনের পা থেকে কিছুটা লম্বা হয়। নাকমুখের গঠন ভোঁতা ধরনের।
ক্যাপিবারা সাধারণত দল গঠন করে বসবাস করে। তার মানে এরা সামাজিক প্রাণী। দলের সদস্য সাধারণত ১০ থেকে ৩০। কখনো বা ১০০ পর্যন্ত। দল নিয়ন্ত্রণ করে প্রভাবশালী পুরুষ। ঘ্রাণের সাহায্যে এবং বিভিন্ন রকম শব্দ সৃষ্টি করে এরা পরস্পরের সাথে যোগাযোগ করে।
ক্যাপিবারা দক্ষ সাঁতারু। পানির নিচে ডুব দিয়ে প্রায় পাঁচ মিনিট পর্যন্ত থাকতে পারে। শত্রুকে ফাঁকি দেয়ার জন্যই এটি পানিতে ডুব দেয়। নাছোড়বান্দা শত্রুকে এড়িয়ে যাওয়ার জন্য এ প্রাণী পানির নিচেই আরাম করে ঘুমিয়ে যেতে পারে। তবে নিঃশ্বাস নেয়ার জন্য নাক ভাসিয়ে রাখে পানির ওপর।
ক্যাপিবারা সারা দিনই ঘুমে থাকে ঢুলুঢুলু। খাবার খায় রাতে। এটি মূলত তৃণভোজী। ঘাস ও বিভিন্ন জলজ উদ্ভিদ খায়। এ ছাড়া খায় ফল ও গাছের ছাল।
দক্ষিণ আমেরিকার বিভিন্ন অঞ্চলে ক্যাপিবারা দেখা যায়; গভীর জঙ্গল এলাকার হ্রদ, নদী ও জলাশয়ে বাস করে। ক্যাপিবারার চামড়া খুবই উন্নতমানের।