সিন্দাবাদের চতুর্থ সমুদ্রযাত্রা

(গত দিনের পর)

তাগড়াই ঘোড়া, উট, গাধা, খচ্চর সবই দেখতে পেলাম। কিন্তু একটা জিনিস লক্ষ্য করে অবাক লাগল আমার। জীন-লাগাম ছাড়াই ঘোড়ার পিঠে চেপে চলাফেরা করে সেখানকার সওয়ারীরা।
সুলতানের দরবারে আমাকে হাজির করা হলো। যথাবিহিত কুর্নিশ জানিয়ে তাকে বললাম, আপনার দেশ দেখে আমি মুগ্ধ, জাঁহাপনা। কিন্তু একটা জিনিস আমি কিছুতেই বুঝতে পারছি না। জীন-লাগাম না লাগিয়েই ঘোড়ার পিঠে চড়ে কেন এখানকার মানুষ? জীন-লাগাম শুধু আরামদায়কই না, দেখতেও বেশ বাহারি দেখায়।
সুলতান অবাক হলেন। বললেন, জীন? লাগাম? সে কেমনতর বস্তু হে? আমার বাপ-দাদা চৌদ্দ পুুরুষ তো তেমন কোনো জিনিসের নাম শোনেনি?
আমি ভাবলাম, এ আবার কেমন কথারে বাবা! (চলবে)