লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে ক্রিকেট ঢোকাতে মরিয়া আইসিসি

আইসিসি এখনো আশা ছাড়েনি। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকের অন্যতম ইভেন্ট হিসেবে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করতে চায় আইসিসি। আগামী ফেব্রুয়ারিতে চীনের বেইজিংয়ে এ নিয়ে ভোটাভুটি হওয়ার কথা। ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আশাবাদী লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে অন্তত ‘অতিরিক্ত খেলা’ হিসেবে ক্রিকেটকে ঢোকানো যাবে।

এ নিয়ে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) সাথে কাজ করছে আইসিসি। ক্রিকেটকে কীভাবে অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত করা যায়—সে নিয়ে চলছে পরীক্ষা-নিরীক্ষাও। ইতোমধ্যেই গেমসের মূল খেলাগুলোকে চিহ্নিত করার কাজ চলছে। আইসিসি চাচ্ছে, এর মধ্যেই ক্রিকেটকে ঢোকাতে। তবে সেটা যদি সম্ভব না–ও হয় আইসিসির আশা, অন্তত ‘অতিরিক্ত খেলা’ হিসেবে যেন ক্রিকেটকে অলিম্পিকের অংশ করা যায়। ২৮টি খেলাকে আইওসি ‘মূল খেলা’ হিসেবে চিহ্নিতও করেছে। এদের মধ্যে আছে স্কেট বোর্ডিং, সার্ফিং এবং স্পোর্ট ক্লাইম্বিংয়ের মতো অপ্রচলিত খেলাগুলোও। অতিরিক্ত খেলা হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে জনপ্রিয় বেসবল, সফটবল ও আমেরিকান ফুটবলকে অন্তর্ভুক্তকরণের কাজ এগিয়েছে। আইসিসি এ সুযোগেই ক্রিকেটকে ঢোকাতে চায় সেই তালিকায়।

আগামী ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে আইসিসি বেছে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রকে। এটার পেছনে বড় উদ্দেশ্য অলিম্পিকই। যুক্তরাষ্ট্রে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন করে যুক্তরাষ্ট্রকে খুশি করতে চাচ্ছে আইসিসি। আয়োজক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রেরও একটা ক্ষমতা আছে যেকোনো খেলাকে অন্তর্ভুক্ত করার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন করার পর ক্রিকেট যদি তাদের মন গলাতে পারে—আইসিসির উদ্দেশ্য এটিই।

গত আগস্টেই টোকিও অলিম্পিকের সময় আইসিসি ২০২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্তির জন্য প্রক্রিয়া শুরু করে। আইসিসিকে এ ব্যাপারে সবচেয়ে বড় উৎসাহ জুগিয়ে যাচ্ছে ক্রিকেটের সবচেয়ে ধনী ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।