আমি নই, বাংলাদেশের ক্রিকেটাররাই বিপিএল তারকা : আফ্রিদি

‘আমি নই, বাংলাদেশের ক্রিকেটাররাই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) তারকা’ বলে মন্তব্য করেছেন ফরচুন বরিশালের হয়ে খেলতে আসা পাকিস্তানের বাঁ-হাতি পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি। তিনি বলেন, আসন্ন বিপিএল-এ স্থানীয় ক্রিকেটারদের ওপর নজর রাখা উচিত।

শনিবার (২৮ ডিসেম্বর) সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

আফ্রিদি বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি তারকা নই। এখানে অনেক বাংলাদেশী খেলোয়াড় আছে। তামিম ইকবাল খেলছে। জাতীয় দলের সবাই খেলছে।’

তিনি বলেন, ‘আমি শুধু একজন ক্রিকেটার এবং দলের হয়ে পারফর্ম করার চেষ্টা করব। দলকে ম্যাচ জিততে সহায়তা করব।’

বিপিএল খেলতে আফ্রিদি যখন বাংলাদেশের মাটিতে অবস্থান করছেন, তখন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টেস্ট খেলছে পাকিস্তান। দলের সেরা পেসার হওয়া সত্বেও টেস্ট দলে নেই আফ্রিদি। আনুষ্ঠানিকভাবে আফ্রিদিকে বিশ্রাম দেয়ার কথা জানানো হলেও পাকিস্তানের গণমাধ্যম বলছে শৃঙ্খলাজনিত কারণে বাদ পড়েছেন তিনি।

টেস্ট দলে না থাকার বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে উত্তর দিতে একটুও কার্পন্য করেননি আফ্রিদি। তিনি জানান, খেলার জন্য পুরোপুরি ফিট এবং প্রস্তুত। তবে পাকিস্তান ক্রিকেটে চলমান বিভিন্ন বির্তকের ইস্যুগুলো এড়িয়ে গেছেন আফ্রিদি।

গত আসরের শিরোপা জিতেছিল ফরচুন বরিশাল। দলের হয়ে শিরোপা ধরে রাখতে নিজের সেরাটা দিতে চান প্রথমবার বিপিএল খেলতে আসা আফ্রিদি।

তিনি জানান, বাংলাদেশের ওপেনার তামিম ইকবালের কারণেই বিপিএল-এ খেলতে এসেছেন।

আফ্রিদি বলেন, ‘তামিম ভাই যখন আমাকে ফোন করেন, তখন আমি প্রস্তুত ছিলাম। গত বছর, আন্তর্জাতিক সূচির কারণে ব্যস্ত ছিলাম। গত ২-৩ বছর ধরে খেলতে পারিনি। এখন আমার কাছে সময় আছে। আশা করি, এখানে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব।’

টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে নবাগত দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে মাঠে নামবে বরিশাল।

আগামী ৩০ ডিসেম্বর থেকে অনুষ্ঠিতব্য বিপিএল-এ ফরচুন বরিশালের হয়ে নিজের সেরাটা উজার করে দিতে বদ্ধপরিকর আফ্রিদি।