টেস্ট দলের সংখ্যা কমানোর পক্ষে শাস্ত্রী

টেস্ট ক্রিকেটে মিনিটে মিনিটে ক্রিকেটারদের স্কিলের সাথে ধৈর্যের পরীক্ষা নেয়া হয়ে থাকে। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ও টি-২০ ক্রিকেটের জনপ্রিয়তায় টেস্টের গুরুত্ব কমতে শুরু করেছে। সবশেষ কয়েক বছরে বেশ কয়েকজন তারকা ক্রিকেটার জাতীয় দলের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বেরিয়ে এসে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে বেড়াচ্ছেন। সাদা পোশাকের ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ফেরাতে কিংবা মর্যাদা ধরে রাখতে ক্রিকেটারদের পারিশ্রমিক বাড়ানোর কথা তুলে ধরেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) এবং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। জনপ্রিয়তা বাড়াতে চালু করা হয়েছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপও। তবুও পুরনো অবস্থা ফিরতে পারছে না টেস্ট।
সাদা পোশকের ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখতে রবি শাস্ত্রী অবশ্য ভিন্ন ধরনের প্রস্তাব দিয়েছেন। বেশির ভাগ দেশের ঘরোয়া ক্রিকেট বিশেষ করে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে প্রমোশন ও রেলিগেশন পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়ে থাকে। আইসিসির কাঠামোতে অবশ্য বর্তমান কিছু নেই। তবে টেস্টের জন্য এমন কিছু চালু করতে বলছেন শাস্ত্রী। যেখানে ১২ দলের মাঝে শীর্ষ ছয় কিংবা সাতটি দল প্রথম স্তরে এবং বাকিরা দ্বিতীয় স্তরে খেলবে।