এবার কি শিরোপা পাবে দক্ষিণ আফ্রিকা

কি দুর্দান্ত ফর্মেই না আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টানা ছয় ম্যাচেই জয় প্রোটিয়াদের। কোনো বাধাই টিকতে পারছে না দলটির সামনে। পরশু রাতে টি-২০ ক্রিকেটের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ৭ রানে হারিয়ে সুপার এইটে দ্বিতীয় জয় পেয়েছে। এই জয়ের ফলে তারা এখন কড়া নাড়ছে সেমিফাইনালে। যে ধারায় তারা এগিয়ে চলছে তাতে মনে হচ্ছে এবার টি-২০ বিশ্বকাপটা যাবে তাদের ঘরেই। যা তাদের প্রথম কোনো বিশ্বকাপ জেতা হবে। পরশু দক্ষিণ আফ্রিকার ৬ উইকেটে ১৬৩ রানের জবাবে ইংলিশরা ৬ উইকেটে ১৫৬ রান তুলতে সক্ষম হয়। আফ্রিকান দলটির কুইন্টন ডি কক ৩৮ বলে ৬৫ এবং ডেভিড মিলার ২৮ বলে ৪৩ রান করেন। ইংলিশ বোলারদের মধ্যে জোফরা আরচার ৩ উইকেট নেন ৪০ রানে। জবাবে হ্যারি ব্রুক ৩৭ বলে ৫৩ ও লিয়াম লিভিংস্টোনের ১৭ বলে ৩৩ রানের পরও ১৫৬ এর বেশি যেতে পারেনি বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচ সেরা ডি কক।

এখন দক্ষিণ আফ্রিকার পরের ম্যাচ আজ ভোরে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। অ্যান্টিগা ও বারবুডার স্যার ভিভিয়ান রিচাডর্স স্টেডিয়ামে ভোর সাড়ে ৬টায় হবে এই ম্যাচ। ম্যাচটি ক্যারিবিয়ানদের জন্যও বাঁচা মরার। সেমির আশা জিইয়ে রাখতে তাদের জিততেই হবে।
বিশ্ব ক্রিকেটে অন্যতম পরাশক্তি দক্ষিণ আফ্রিকা। বর্ণবাদী আচরণের জন্য নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেই তাদের দাপট। তবে এখনো তাদের দখলে নেই কোনো ট্রফি। তীরে এসে তরী ডুবানো দল তারা। ১৯৯২ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে বৃষ্টি আইনে হারতে হয় সেমিতে। এরপর বিভিন্ন টুর্নামেন্টে তাদের এমনই হতাশার কাহিনী। এবারের টি-২০ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ধুঁকতে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশের বিপক্ষে আম্পায়ারের বদান্যতায় আর রিয়াদের ছয়ের বল ক্যাচ হয়ে যাওয়ায় কোনো মতে ৪ রানে জয়। নেপালের বিপক্ষে ১ রানে জয়। বাকি সব ম্যাচেই একচেটিয়া জয়। গ্রুপ পর্বের ৪ ম্যাচের পর এখন সুপার এইটের টানা দুই ম্যাচেই বিজয়ের হাসি। মনে হচ্ছে দলটি বাজে সময় পেরিয়ে এসেছে।

সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে ১৮ হারে হারায় চলতি বিশ্বকাপের বড় চমক মার্কিন যুক্তরাস্ট্রকে। তাদের ৪ উইকেটে ১৯৪ রানের জবাবে মার্কিনিরা ১৭৬ রান তোলে চয় উইকেটে। ব্যাটে বলে দারুণ অবস্থায় অ্যালান ডোনাল্ড, হ্যান্সি ক্রনিয়ে, জ্যাক ক্যালিস এবং জন্টি রোডসদের বর্তমান দলের। ফলে তাদের হাতে শিরোপা দেখার স্বপ্ন দেখা যেতেই পারে। তবে চোকার বা ব্যর্থদের দল ওই যে বাজে উপাধিটা দক্ষিণ আফ্রিকার নামের পাশে যোগ হয়েছে তা কি এবারো পিছু নেবে। যদি নেয় তাহলে ফের হতাশায় ডুবতে হতে তাদের। দলটির এবারের শুরুটা সাবেক চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে ৭৭ রানে গুড়িয়ে। যে রান তারা ৪ উইকেট হারিয়ে টপকে যায়। এরপর নেদারল্যান্ডস, বাংলাদেশ ও নেপালকে হারিয়ে সুপার এইটে উঠা।