ওয়েস্ট ইন্ডিজের সম্ভাবনা দেখছেন পুরান

দু’টি টি-২০ বিশ্বকাপজয়ী। তা ২০১২ ও ২০১৬ সালে। সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০২১ বিশ্বকাপের সেমিতে উঠতে পারেনি। আর ২০২২ সালে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায়। খেলতে পারেনি তারা গত বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপেও। তবে এবার ক্যারিবিয়ানদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার উজ্জ্বল সম্ভাবনা দেখছেন নিকোলাম পুরান। তার মতে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল এবার পুরোপুরি প্রস্তুত শিরোপা জয়ের জন্য। দলে আছে বেশ কয়েকজন ম্যাচ উইনিং ক্রিকেটার। এই মিশনে আজ রাত সাড়ে ৮টায় নিজ দেশে তারা মুখোমুখি হচ্ছে পাপুয়া নিউগিনির। গায়ানার প্রোভিডেন্টস স্টেডিয়ামে এই দুই দলের লড়াই। তবে বৃষ্টি হানা দিতে পারে এই ম্যাচে।
এবারের ক্যারিবিয়ান দলে আছেন নিকোলাস পুরান, অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল, শিমরোন হেটমেয়ার, আন্দ্রে রাসেল ও শেরফান রাদারফোর্ড। এদের পাওয়ার হিটিং ব্যাটিংই অন্যতম ভরসা প্রথম দুই বারের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ীদের। অন্য দিকে প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশ পাপুয়া নিউগিনি দারুণ এক বাছাই পর্ব শেষ করেছে গত বছর। তাদের অধিনায়ক আসাদুল্লাহ ভালা, চার্লস আমিনি, কাবুয়া মোরেয়া, নরম্যান ভানুয়া, টনি উইরারা দলের আস্থার প্রতীক। তবে পূর্ব এশিয়া ও প্যাসিফিক জোনের বাছাই পর্ব আর বিশ্বকাপ মঞ্চ পুরোপুরি ভিন্ন। আর প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজের জাত ক্রিকেটাররা। এদের বিপক্ষে কি সেভাবে লড়তে পারবে পিএনজি।

সাথে যোগ হতে পারে দক্ষিণ আমেরিকার দেশ গায়ানার গরম আবহাওয়া ও বৃষ্টির উৎপাত। আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে এই ম্যাচে বৃষ্টি হানা দিতে পারে।
তবে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবার শিরোপার দাবিদার। ত্রিনিদাদে নিজ বাড়িতে দেয়া সাক্ষাৎকারে নিকোলাস পুরান বলেন, দলের সবাই প্রস্তুত আরেকটি শিরোপা উৎসব করার জন্য। আর তা যদি হয় নিজ দেশের সমর্থকদের সামনে তা হলে সেটি আরো স্পেশাল।’ ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই দলে আগে সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৩-০তে সিরিজ জেতা বহরের অর্ধেক সদস্য। সেখানে সিনিয়র কিছু ক্রিকেটার না থাকলেও তারা জিতেছে। এটিকে ইতিবাচকই বলছেন পুরান। তার মতে, ‘কিছু সিনিয়র ক্রিকেটার ছাড়াই আমরা প্রোটিয়াদের ৩-০-তে হারিয়েছি। এখানে সিনিয়রিটি বিষয় নয়। বিষয় হলো পারফরম্যান্স। জিততে হলো পারফর্ম করতে হবে।’ সাথে আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে চ্যাম্পিয়ন করানো আন্দ্রে রাসেল।’ যোগ করেন, রাসেল টি-২০ ম্যাচ জেতাতে পারে। টুর্নামেন্ট জেতাতে পারে। বিশ্বকাপ জয় করার মতো সক্ষমতাও আছে। সাথে আছে রোভম্যান পাওয়েল, হেটমেয়ার, রাদারফোর্ড।