যে কারণে চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটি

ইংলিশ লিগের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত ছিল আকর্ষণ। কোন দলের ঘরে যাবে শিরোপা। ম্যানচেস্টার সিটি নাকি আর্সেনাল। এ জন্য অবশ্য শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যামের কাছে হারতে হতো ম্যানসিটি। অন্য দিকে আর্সেনালকে জিততেই হতো এভারটনের বিপক্ষে। পরশু সেই নাটকীয় পরিস্থিতিতে একই সময়ে আর্সেনাল ২-১ গোলে জিতলেও পয়েন্ট খোয়ায়নি পেপ গার্দিওলার দল। তারা ৩-১ গোলে জয় পায় ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে। এতেই টানা চারবারের মতো লিগ শিরোপা গেছে ম্যানসিটির দখলে। তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর কিভাবে লিগ সেরা হলো ম্যানসিটি তা নি¤েœ দেয়া হলো।
ওর্তেগার দুর্দান্ত সেভ
গত বুধবার টটেনহামের মাঠে ম্যাচ। দলের সন হিউং মিন ম্যান সিটির গোলকিপার স্টেফান ওর্তেগাকে একা পেলেন, সবাই ধরে নিয়েছিলেন এটা নিঃসন্দেহে গোল হতে যাচ্ছে। সেই সময় এদেরসনের চোটের কারণে বদলি হিসেবে নামা সিটির দুই নম্বর গোলকিপার ওর্তেগা দৌড়ে ছুটে এলেন। পা দিয়ে সনের নেয়া শট ঠেকিয়েও দিলেন। সিটিও তাই সেই সময় ১-০ গোলে এগিয়ে থাকে। কয়েক মিনিট পর পেনাল্টি থেকে গোল করে আর্লিং হলান্ড সিটির পক্ষে ব্যবধান ২-০ করেন। জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে পেপ গার্দিওলার দল। আর্সেনালের চেয়ে ২ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে শেষ ম্যাচে যায় তারা।
ফিল ফোডেনের চমৎকার পারফরম্যান্স
ফিল ফোডেন দলের জন্য হয়ে ওঠেন গুরুত্বপূর্ণ এক খেলোয়াড়। মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই চোটে পড়েছিলেন ডি ব্রুইনে। তিনি মাঠে ফেরেন এ বছরের জানুয়ারিতে। এটা ফোডেনকে মাঝে খেলতে সুযোগ করে দেয়। আর এই পজিশনে খেলতেই সবচেয়ে পছন্দ করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৭ গোল আর ১১ অ্যাসিস্টে সুযোগটা ভালোভাবেই কাজে লাগান তিনি। প্রিমিয়ার লিগের মৌসুম সেরার স্বীকৃতিও পেয়েছেন এই ইংলিশ।
রদ্রি খেললে হারে না দল
রদ্রি ম্যানচেস্টার সিটির দলে থাকলে তারা কখনো হারে না। রদ্রি খেলেছেন, সিটি এমন কোনো ম্যাচ হারেনি, এটা হয়ে আসছে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে। যদিও তিনি অনেক সময়ই কেভিন ডি ব্রুইনে, আর্লিং হলান্ড আর ফিল ফোডেনদের আড়ালেই থেকেছেন। কিন্তু যখনই সুযোগ পেয়েছেন, নিজের কাজটা ঠিকঠাক করে গেছেন রদ্রি। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে যেকোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে রদ্রি বেশি পাস আর বলে বেশি স্পর্শ দিয়েছেন। পাশাপাশি লিগে সতীর্থদের দিয়ে আটটি গোলও করিয়েছেন তিনি।
লিভারপুল ও আর্সেনালের হার
১৪ এপ্রিল ২০২৪ তারিখটি হয়তো গার্দিওলার ক্যারিয়ারে অতি স্মরণীয়। কারণ, ওই দিনই শিরোপা দৌড়ে অন্যদের পেছনে ফেলে ম্যানসিটি। ওই সপ্তাহে শিরোপার লড়াইটা ছিল ত্রিমুখী আর্সেনাল, সিটি ও লিভারপুলের। ১৩ এপ্রিল লুটনকে ৫-১ গোলে হারায় সিটি। লিভারপুল ঘরের মাঠে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে হেরে যায় ০-১ গোলে। পরের দিন আর্সেনালও ঘরের মাঠে অ্যাস্টন ভিলার কাছে হারে ০-২ গোলে। লিভারপুল এরপরই শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে পড়ে। আর্সেনাল শেষ পর্যন্ত সিটিকে চাপে রাখলেও সেটা যথেষ্ট ছিল না।
গোলমেশিন হলান্ড
ম্যানসিটিতে প্রথম মৌসুমটা দুর্দান্ত কাটানোর পর এ মৌসুমে আর্লিং হলান্ডের ওপর ছিল সবার নজর। এবারো তিনি জিতেছেন প্রিমিয়ার লিগের গোল্ডেন বুট। কখনো চোট আর কখনো গোল খরায় ভোগা হলান্ড গত পরশুও গোল মিস করেছেন। এরপরও তিনি প্রিমিয়ার লিগে এবার করেছেন ২৭ গোল। দ্বিতীয় স্থানে থাকা কোল পালমারের চেয়ে ৫ গোল বেশি। আর্সেনালের সাথে সিটির গোলশূন্য ড্র ম্যাচের পর হলান্ডের সমালোচনা করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক খেলোয়াড় রয় কিন হলান্ডকে লিগ টু এর খেলোয়াড় বলেছিলেন। এই সমালোচনার জবাব হলান্ড দিয়েছেন দারুণভাবে। প্রিমিয়ার লিগের শেষ ৭ ম্যাচে ৯ গোল করেছেন তিনি।