প্রথম জয়ের লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের

জয় দিয়ে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু করার লক্ষ্য নিয়েই মুখোমুখি হচ্ছে দুই পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। ‘বি’ গ্রুপে আজ নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে তারা। পাকিস্তানের লাহোরে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। অস্ট্রেলিয়ার ও ইংল্যান্ডেরও সাম্প্রতিক ওয়ানডে ফর্ম ভালো নয়। ক’দিন আগে ভারতের মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে ইংলিশরা। আর অস্ট্রেলিয়া শ্রীলঙ্কার মাটিতে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগেই বড়সড় ধাক্কা লেগেছে অস্ট্রেলিয়া শিবিরে। টুর্নামেন্টের জন্য ঘোষিত দল থেকে প্রথম সারির পাঁচ খেলোয়াড়কে হারায় তারা। ইনজুরির কারণে নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, পেসার জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল মার্শ ছিটকে যান। ব্যক্তিগত কারণে শেষ মুহূর্তে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন আরেক পেসার মিচেল স্টার্ক। চ্যাম্পিয়ন্স দল ঘোষণার পর হঠাৎ করেই ওয়ানডে থেকে অবসর নেন মার্কাস স্টয়নিস। এই পাঁচজনের বদলি হিসেবে অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ হয়েছে- জ্যাক ফ্রেজার ম্যাকগার্ক, শন অ্যাবট, বেন ডোয়ার্শিস, স্পেন্সার জনসন ও তানভীর সাঙ্গার।
নিয়মিত অধিনায়ক কামিন্সের পরিবর্তে অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্ব পান স্টিভেন স্মিথ। তার নেতৃত্বেই শ্রীলঙ্কা সফরে দুই ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্মিথ জানিয়ে রাখলেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দলকে ভিন্ন রূপে দেখা যাবে। ‘শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আমরা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু করব। শ্রীলঙ্কার সিরিজের ফল (ওয়ানডে সিরিজ হার) দলে কোনো প্রভাব ফেলবে না। বড় মঞ্চে পারফরম্যান্স করার জন্য সবাই মুখিয়ে আছে।’
চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে ব্যাটিং ফরম্যাশনে কিছুটা পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ড। তিনে ব্যাট করা জো রুটকে চারে নামানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তাতে শক্তি বেড়েছে মিডল অর্ডারে। রুটের জায়গায় ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাবেন তরুণ জেমি স্মিথ। সাত ম্যাচের ওয়ানডে ক্যারিয়ারে এখনো পাঁচের ওপরে ব্যাটিংয়ের সুযোগ হয়নি তার। সবশেষ ভারত সফরে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজ চোটে পড়ে খেলতে পারেননি স্মিথ। অস্ট্রেলিয়া বিপক্ষে উইকেটরক্ষকের দায়িত্বও পালন ২৪ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। ওপেনিংয়ে নামবেন ফিল সল্ট ও বেন ডাকেট। তার পরে স্তর অনুযায়ী জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জশ বাটলার ও লিয়াম লিভিংস্টোন। একাদশে তিন পেসারের সাথে আছেন লেগ স্পিনার আদিল রশিদ। চোটের কারণে ভারতের সফরে শেষ দুই ওয়ানডে খেলা হয়নি ব্রাইডন কার্সের। এই পেসার ফিরেছেন একাদশে। বোলিং আক্রমণে তার সাথে দুই গতি তারকা জোফরা আর্চার ও মার্ক উড। তবে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের স্পোর্টিং উইকেট বিবেচনায় ব্যাটিংয়ে শক্তি বাড়িয়েছে ইংল্যান্ড। পঞ্চম বোলারের কোটা পূরণ করার জন্য তারা অলরাউন্ডার লিয়াম লিভিংস্টোন ও রুটের ওপরই আস্থা রেখেছে। তবে লেগ স্পিনার আদিল রশিদের ভূমিকা হতে পারে গুরুত্বপূর্ণ।