প্রত্যাবর্তনের আরো এক মহাকাব্য রিয়ালের

ম্যাচের আগে ম্যানচেস্টার সিটি তাদের অফিসিয়াল পেজে ক্লাবটির মিডফিল্ডার রদ্রির ব্যালড ডি’অরের ছবি তুলে ধরল। ইত্তিহাদে ক্লাবটির সমর্থকরা বিশাল ব্যানার নিয়ে হাজির, যেখানে লিখা, ‘তোমাদের এই কান্না থামাও এবার’। পুরো ম্যাচে ভিনিসিয়াস জুনিয়রের পায়ে বল গেলেই দুয়োধ্বনি দিচ্ছিল সিটিজেনরা, আর ‘তোমার ব্যালন ডি’অর কোথায়’ এই সেøাগান তুলে রিয়াল ফরোয়ার্ডকে ক্ষেপিয়ে তোলার সব চেষ্টাই করল স্বাগতিকরা। জবাবে ভিনিসিয়াস কি করলেন? রিয়ালের অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের নায়ক হয়ে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতে নিলেন। প্রতিপক্ষের এত এত আক্রমণের প্রতিউত্তর মুখে নয়, যে কাজটা প্রতিনিয়তই করে আসছেন সেই স্বভাবসুলভ ফুটবলটাই খেললেন। আর তাতে প্রতিপক্ষকে কান্না থামানোর কথা বলে সিটির সমর্থকরা নিজেদের ডেরায় ‘তীরে এসে তরী ডোবানোর’ আরো একটি নজির গড়ল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে অফের প্রথম লেগে ২-৩ গোলের হার নিয়ে উল্টো অশ্রুশিক্ত চোখে মাঠ ছাড়াল ইংলিশ ক্লাবটির সমর্থকরা। নিজেদের ডেরা ইত্তিহাদে প্রথমবার রিয়ালের কাছে হারের তেতো স্বাদ পেল তারা।
প্রতিযোগিতার আরেক ম্যাচে ‘অল ফেঞ্চ’ লড়াইয়ে ব্রেস্টের বিপক্ষে ৩-০ গোলে জিতেছে পিএসজি। প্রতিপক্ষের মাঠে সহজ জয়ে জোড়া গোল করেন ছন্দের তুঙ্গে থাকা ওসমান দেম্বেলে। মধুর সময় কাটানো এই ফরাসি ফরোয়ার্ড এই বছরে আট ম্যাচেই ১৫ গোল করেছেন। অন্য ম্যাচে ঘরের মাঠে পিএসভিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে জুভেন্টাস। পর্তুগালের ক্লাব স্পোর্টিং সিপির বিপক্ষে তাদের মাঠেই ৩-০ ব্যবধানে জিতেছে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড।
রিয়ালের ঘুরে দাঁড়ানোর গল্পটা নতুন কিছু নয়। যেখান সবাই শেষ দেখে, ঠিক সেখান থেকেই শুরু হয় স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাবটির খেলা। ইত্তিহাদে হয়েছে তারই পুনরাবৃত্তি। আর্লিং হলান্ডের জোড়া গোলে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত ২-১-এ এগিয়ে ছিল ম্যান সিটি, কিলিয়ান এমবাপ্পের সৌজন্যে প্রথম গোলটি পায় রিয়াল। পরের মিনিটেই বদলি নামা ব্রাহিম দিয়াজের গোলে সমতায় ফেরে সফরকারীরা। এর পর গার্দিওলা হয়তো ভেবে রেখেছিলেন, ঘরের মাঠে অন্তত ড্র নিয়ে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে দ্বিতীয় লেগে কার্লো অ্যানচেলোত্তির দলকে মোকাবেলা করা যাবে। তবে যারা ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্বের প্রতিযোগিতায় প্রত্যাবর্তনকে ডাল-ভাত বানিয়ে ফেলেছে, শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত যে ক্লাবটি প্রাণপণ লড়ে যাওয়ায় বিশ্বাসী, তারা তো জয় ছাড়া অন্য কিছুতে তৃপ্তি পাওয়ার কথা নয়। সেই ক্ষণটা এলো যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে। শেষ বাঁশি বাজার আগ মুহূর্তে ভিনিসিয়াস জুনিয়রের পাস থেকে জুড বেলিংহামের গোল। পিনপতন নীরবতা নেমে এলো ইত্তিহাদ জুড়ে। আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ‘রাজারা’ মেতে উঠল বুনো উল্লাসে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এটি রিয়ালের ৩০০তম জয়। ইউরোপের প্রথম ক্লাব হিসেবে এই প্রতিযোগিতায় জয়ের ‘ট্রিপল’ সেঞ্চুরির স্বাদ পেল লস ব্লাঙ্কোসরা।