স্মিথের ১ রানের আক্ষেপ

১০ হাজার রান থেকে ৩৮ রান দূরে থেকে সিডনি টেস্ট শুরু করেছিলেন। প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে দারুণ শুরু করলেও থেমে যেতে হয় ৩৩ রানে। তাই মাইলফলক স্পর্শ করতে দ্বিতীয় ইনিংসে দরকার ছিল ৫ রান। প্রথমে এক রান, এরপর অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বল পয়েন্টে ঠেলে দিয়ে দুই রান নিলেন। ঘরের ছেলেকে অভিনন্দন জানাতে প্রস্তুতি নিচ্ছিল সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের গ্যালারি। অপেক্ষায় ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক তিন অধিনায়ক অ্যালান বোর্ডার, স্টিভ ওয়াহ ও রিকি পন্টিং। অসিদের হয়ে এই তিনজনই টেস্টে ১০ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। টেস্ট ক্রিকেটে ১৫তম আর চতুর্থ অসি ব্যাটার হিসেবে ১০ হাজার রানের সামনে দাঁড়িয়ে তখন স্টিভেন স্মিথ। কিন্তু ১ রান আর নেয়া হলো না! ৯৯৯৯ রানেই থেমে গেল ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারের ইনিংস। প্রথম ইনিংসে সিøপে প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার ক্যাচে পরিণত হওয়া ব্যাটার এবার তারই বলে গালিতে ক্যাচ নিলেন জয়সওয়াল। মাথা নাড়তে নাড়তে মাঠ ছাড়েন তিনি। সাথে বোর্ডার, ওয়াহ এবং পন্টিংদের হাত থেকে স্মারকও নেয়া হলো না স্মিথের।

এর আগে গত পরশু পাকিস্তানের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটার রায়ান রিকেল্টন ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিকেও পারলেন না রূপ দিতে ট্রিপল সেঞ্চুরিতে (২৫৯)। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও গতকাল ওয়ানডেতে ৯০ রানে অপরাজিত থাকলেও সেটিকে সেঞ্চুরিতে রূপ দিতে পারলেন না নিউজিল্যান্ড ব্যাটার উইল ইয়ং। ততক্ষণে যে জয় নিশ্চিত হয়েছিল।
স্মিথের শহর সিডনিতে ১০ হাজার রানে পৌঁছতে না পারলেও আগামী ২৯ জানুয়ারি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শুরু গল টেস্টে হয়তো প্রথম বলেই মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলবেন। এর আগে ৯৯৯৯ রানে থেমেছিল শ্রীলঙ্কার সাবেক ব্যাটার মাহেলা জয়াবর্ধনেকে। ২০১১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৬ রান দূরে থেকে ম্যাচ শুরু করেছিলেন। কিন্তু ১৫ রানে আউট হলে ৯৯৯৯ রানে থামেন এই ব্যাটার। অবশ্য ডারবানে সিরিজের পরের টেস্টেই অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছিলেন লঙ্কান এই ব্যাটার। জয়াবর্ধনে সেই সিরিজেই অপেক্ষা ঘুচালেও স্মিথ আটকালেন সিরিজের শেষ টেস্টের শেষ ইনিংসে। তাই এবার দেশের বাইরে নতুন সিরিজে অন্য প্রতিপক্ষের অপেক্ষায় স্মিথ।