টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে প্রোটিয়ারা

পাকিস্তানের ছুড়ে দেয়া ১৪৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে অনায়াসেই জয় পাওয়ার কথা ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। কিন্তু তৃতীয় দিন ৯ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ২৭ রান তুলে চাপে ছিল প্রোটিয়ারা। চতুর্থ দিনে এই টেস্ট জিততে সফরকারীদের প্রয়োজন ছিল ৭ উইকেট। আর স্বাগতিকদের ১২১ রান। সেখান থেকে সেঞ্চুরিয়ান টেস্ট জমিয়ে তোলেন পাকিস্তানের বোলাররা। বিশেষ করে আব্বাস আফ্রিদি। তার গতিতে অনেকটা নাজেহাল হয়ে ৯৯ রানেই ৮ উইকেট হারালে পরাজয় হাতছানি দিচ্ছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। কারণ তখনো এই টেস্ট জিততে হলে ৪৯ রান নিতে হবে মার্করাম-বাভুমাদের। হাতে ছিল ২ উইকেট। তবে লোয়ার অর্ডারে দুর্দান্ত প্রতিরোধ গড়ে ম্যাচ বের করে নিলেন মার্কো জনসেন আর কাগিসো রাবাদা।
প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের গড়া ২১১ রানের জবাবে ৩০১ রানে থেমেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ৯০ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৩৭ রান করে বাবর-রিজওয়ানরা। ফলে জয়ের জন্য ১৪৮ রান প্রয়োজন হয় বাভুমা-মার্করামদের। সেই ম্যাচে ২ উইকেটের রুদ্ধশ্বাস এই জয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় চক্রের ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল দক্ষিণ আফ্রিকা।

সুপারস্পোর্ট পার্কে গতকাল এইডেন মার্করাম ২২ ও কোনো রান না করা টেম্বা বাভুমা চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করেন। দু’জনকেই অবশ্য সাজঘরের পথ দেখিয়েছেন মোহাম্মদ আব্বাস। সব মিলে ৬ উইকেট নিয়ে দারুণ এক জয়ের স্বপ্ন দেখাতে শুরু করেছিলেন রিজওয়ান-বাবরদের। কিন্তু পাকিস্তানিদের সেই স্বপ্ন কেড়ে নিলেন মার্কো জনসেনের সাথে দারুণ এক জুটি গড়ে কাগিসো রাবাদা।
দিনের প্রথম সেশনের ১৫তম ওভারে মার্করামকে ৩৭ রানে বিদায় করে স্বপ্নের শুরু করেন আব্বাস। ইনিংসের আব্বাসের করা ৩০তম ওভারে রিজওয়ানের তালুবন্দী হন ৪০ রান করা বাভুমাও। কাইল ভেরেইনেকে ২ রানের বেশি করতে দেননি নাসিম শাহ। এরপর ১৪ রান করে আব্বাসের শিকার ডেভিড বেডিংহ্যাম। পরের বলেই রানের খাতা না খুলে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন অভিষেক টেস্টে বল ও ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠা করবিন বোশ। ৯৯ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে টেস্ট হারের শঙ্কায় পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখান থেকেই কাগিসো রাবাদাকে নিয়ে পাল্টা প্রতিরোধ গড়ে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন মার্কো জনসেন। নবম উইকেট জুটিতে ৫০ রানের মধ্যে ২৪ বলে ১৬ রানে জনসেন ও ২৬ বলে ৩১ রানে অপরাজিত থাকেন রাবাদা। দলের জয়ে অবদান রেখে টেস্টে হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি। ৬৯ টেস্টে ১২৬ ইনিংসে ৩২১ উইকেটের পাশাপাশি ১০৫ ইনিংসে ১০২৪ রানও নিজের ঝুলিতে পুড়েছেন ২৯ বছর বয়সী এই ডান হাতি পেসার। ম্যাচসেরা হন এইডেন মার্করাম। আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ দুই টেস্ট সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকা। সিরিজের পরের ম্যাচ শুরু হবে ৩ জানুয়ারি ২০২৫ কেপটাউনে।