বোলারদের দিনে বিপদে অস্ট্রেলিয়া

আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে উঠেছে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের প্রথম টেস্ট। শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের তোপে ভারত হয়েছে নাকাল, শেষে একই চিত্র অসি শিবিরেও। ভারতকে ১৫০ রানেই আটকে দেয়া জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল স্টার্কের বোলিং যদি হয় দুর্দান্ত, তবে স্বাগতিকদের টপ-অর্ডার গুঁড়িয়ে দেয়া জাসপ্রীত বুমরাহর আগুনঝরা বোলিংকে ব্যাখ্যা করা হবে কঠিন। সফরকারী পেসারদের আগ্রাসী বোলিংয়ে প্রথম দিন শেষে স্কোরবোর্ডে ৬৭ রান তুলতেই সাত উইকেট হারিয়েছে স্বাগতিকরা। এখনো পিছিয়ে তারা ৮৩ রানে। শেষ স্বীকৃত ব্যাটার হিসেবে মাঠে আছেন অ্যালেক্স ক্যারি (১৯), সাথে আছেন নবম ব্যাটার মিচেল স্টার্ক (৯)। দেড়শ রানেই ভারতকে বেঁধে ফেলেও দিনটা নিজেদের করে নিতে ব্যর্থ হলো প্যাট কামিন্সরা।
পার্থে গতকালের দিনটি ছিল শুধুই বোলারদের। আরো স্পষ্ট করে বললে পেসারদের। সব মিলিয়ে ১৭ উইকেটের পতন ঘটেছে এ দিন, যার সব ক’টি ঝুলিতে পুড়েছেন পেসাররা। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ১৯৫২ সালের পর টেস্টের প্রথম দিনে সবচেয়ে বেশি উইকেট পতনের ঘটনা এটি। নতুন বল কিংবা আধা নতুন বলেও গতি, সুইং আর সিম-মুভমেন্টে নাকাল হতে হয়েছে ব্যাটারদের।

পেসারদের মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর রূপে ছিলেন চার উইকেট নেয়া বুমরাহ। ১৯ রানেই দুই ওপেনার উসমান খাজা ও নাথান ম্যাকসুয়েনিকে ফেরান এই পেসার। পরের ডেলিভারিতেই স্টিভেন স্মিথকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন ভারতের অধিনায়ক। বুমরাহর সাথে উইকেট শিকারের উৎসবে যোগ দেন মোহাম্মদ সিরাজ ও হার্শিত রানা। দারুণ এক ডেলিভারিতে ট্রাভিস হেডের স্টাম্প ছত্রখান করে দেন হার্শিত। দলীয় ৩৮ রানে সিরাজের শিকার মিচেল মার্শ। শুরুতে জীবন পাওয়া মার্নাস লাবুশেন ছিলেন অতিমাত্রায় সাবধানী। ৫২ বলে দুই রান করে সিরাজের দ্বিতীয় শিকার হন এই ব্যাটার। অস্ট্রেলিয়ার সপ্তম উইকেটের পতন ঘটিয়ে প্যাট কামিন্সকে ফেরান তিন রানে। দুই অধিনায়কের ব্যক্তিগত লড়াইয়ে জয়ী হন বুমরাহ।
দিনের শুরুটা ভালো যায়নি ভারতের। টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়ে দুই সেশনেই গুটিয়ে যায় সফরকারীরা। ৭৩ রানে ষষ্ঠ উইকেট পতনের পর মনে হচ্ছিল একশ’র আগেই থেমে যাবে তাদের ইনিংস। তবে সেখান থেকে দলকে টেনে তোলেন ঋষভ পন্ত (৩৭) ও অভিষিক্ত ব্যাটার নিতিশ কুমার রেড্ডি (৪১)। সপ্তম উইকেটে তাদের ৪৮ রানের জুটিতে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলে ভারত। দলীয় ১২১ রানে এই জুটি ভাঙার পর বেশিদূর যেতে পারেনি তারা। প্রথম দিনে অসিদের সেরা বোলার হ্যাজেলউড নেন চার উইকেট।