সিরিজটি হতে পারে পেসারদের

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশের স্কোয়াড দেখে প্রাথমিক ধারণা, এবারের সিরিজটি হতে পারে ‘ব্যাটল অব পেস’! ছন্দে থাকা তাসকিনকে রাখতে হবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে নিজেদের গত তিন টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাইয়ের তিক্ত অভিজ্ঞতা নিয়ে ফিরেছিল বাংলাদেশ দল।
২০১৪ সালে ক্যারিবীয় সফরে বাংলাদেশের পেসারদের চেয়ে বেশ দাপট দেখিয়েছিল স্পিন। তবে ২০১৮ ও ২০২২ সালে ছিল পুরো বিপরীত। পেসের তোপে চোখে সরষে ফুল দেখেছিলেন বাংলাদেশের ব্যাটাররা। এবারও সেই একই ফাঁদ অতিথিদের জন্য তৈরি করছে স্বাগতিকেরা। টানা পাঁচ টেস্ট সিরিজ হেরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। নিজেদের মাঠেও সেভাবে সুবিধা করতে পারছে না লম্বা সময়। তবে উইন্ডিজের বেশ ভালো মনে আছে, কিভাবে তারা নিজেদের মাঠে সবশেষ টেস্ট সিরিজ জিতেছিল। সেই সিরিজটি ছিল বাংলাদেশের বিপক্ষেই। ২০২২ সালে কেমার রোচ-আলজারি জোসেফদের আগুনে তোপ দেখেছে বাংলাদেশ!
এবারো বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেস আক্রমণেই ভরসা। দলে পাঁচ পেসারের সঙ্গে একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার। অভিজ্ঞ রোচ, জোসেফ, জেডেন সিলসের সঙ্গে দুই উদীয়মান শামার জোসেফ ও অ্যান্ডারসন ফিলিপকে দলে রেখেছে তারা। দলে ফিরিয়েছে পেস বোলিং অলরাউন্ডার জাস্টিন গ্রিভসকে। বাংলাদেশ দলেও আছেন তাসকিন-শরীফুলদের মতো পেসাররা। তবে তাসকিন ছাড়া বাকিরা সেভাবে ছন্দে নেই।
সালাউদ্দিন মূলত কোনো মন্তব্য করতে চাননি। তাবে জানালেন, ‘উইন্ডিজদের পেস সর্বজনস্বীকৃত। আমরাও ধীরে ধীরে গড়ে উঠেছি। উইকেট এখনও দেখা হয়নি। তাই ধারণা নেই। ব্যাটারদের ক্ষেত্রেও একই কথা। পেসবান্ধব উইকেট হলে পরিকল্পনা ওভাবেই হবে।’
এদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ আন্দ্রে কোলি জানান, তারা বাংলাদেশকে হারিয়ে বছর শেষ করতে চান।