সিমন্স-মিরাজের ভাবনায় উইন্ডিজ সিরিজ

বাংলাদেশের প্রধান কোচ হওয়ার পর থেকেই হারের মধ্যে আছেন ফিল সিমন্স। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হারের পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজও হারল বাংলাদেশ। সামনে টাইগারদের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর। সেই সফর যে অনেক কঠিন হতে যাচ্ছে সেটা আগেভাগেই জানিয়ে দিলেন সিমন্স।
ঘরের মাঠে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে আশানুরূপ খেলতে পারেনি বাংলাদেশ। ঘরের মাঠের সেই সিরিজটি বাংলাদেশের জন্য কঠিন ছিল বৈকি। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জেও উইকেট সহজ হবে না বলেই বিশ্বাস সিমন্সের। ২২ নভেম্বর টেস্ট দিয়ে শুরু হবে দুই ম্যাচের এই সিরিজটি। সিরিজের প্রথম টেস্টের ভেনু রাখা হয়েছে অ্যান্টিগায়। আর দ্বিতীয় টেস্ট ৩০ নভেম্বর থেকে জ্যামাইকায়। এরপর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ৮, ১০ ও ১২ ডিসেম্বর। সবগুলো ম্যাচই হবে সেন্ট কিটসে।
অ্যান্টিগা, জ্যামাইকা এবং সেন্ট কিটসের উইকেট নিয়ে আগেভাগেই সতর্কবার্তা দিলেন বাংলাদেশের সিমন্স। শারজাহতে সদ্য সমাপ্ত সিরিজে বাংলাদেশ যেমন উইকেটে খেলেছে, তেমনটা দেখা যেতে পারে সেন্ট কিটসে, এমনটাও জানিয়ে দিলেন তিনি। আমি কি প্রত্যাশা করব? সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজের মতো ক্রিকেট খেলাটা কঠিন হবে। সেন্ট কিটসে আমরা এ রকম কন্ডিশনেই ওয়ানডে খেলব। আমি জানি না সেন্ট ভিনসেন্টের উইকেট এখন কেমন। অনেক দিন ধরেই আমি সেখানে নেই। তবে অ্যান্টিগা এবং জ্যামাইকার টেস্ট ম্যাচ ভালো উইকেটে হবে। মনে হচ্ছে কঠিন একটা সফর হবে এবং ছেলেরা এবং আমরা সেটার জন্য মুখিয়ে আছে। দুর্ভাগ্যক্রমে আমাদের বেশ কয়েকটা ইনজুরি সমস্যা আছে।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে অলিখিত ফাইনালে মেহেদী হাসান মিরাজের হাতে নেতৃত্বের ব্যাটন এসেছে দৈব চক্রে। নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত হঠাৎ চোটে পড়ায় দলের অধিনায়কত্বের ভার তার কাঁধে ছিল। শারজার তপ্ত দুপুরে টস করার পর ভাগ্যের খেলায় নেমেই জিতলেন মিরাজ। কিন্তু দলকে জেতাতে পারলেন না। হারতে হলো সিরিজ।
বিপর্যয় কাটাতে অভিজ্ঞ মাহমুদুল্লাহকে যোগ্য সঙ্গ দিতে মিরাজ এগিয়েছেন ঠাণ্ডা মাথায়, অতিরক্ষণাত্মক ব্যাটিংয়ে। ফিফটি করেছেন ১০৬ বল। মিরাজের এই মন্থরতম ফিফটির আগে ২০০৫ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১১৩ বলে ফিফটি করেছিলেন জাভেদ ওমর বেলিম। তার অধিনায়কত্বের আরেকটি পরীক্ষা হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজে। মিরাজও চাইছেন শারজার অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে ক্যারিবীয় দ্বীপে ভালো করতে। তার কথায়, এখানে কিছু অর্জন আছে আমাদের। অনেক দিন পর শারজায় খেললাম। আমরা ঘুরেও দাঁড়িয়েছিলাম। পরের সিরিজ ওয়েস্ট ইন্ডিজে। কেউ ইচ্ছে করে তো ম্যাচ হারতে চায় না কিংবা বাজে খেলতে চায় না। ব্যাট হাতে নামলে সেঞ্চুরির আশা থাকে সবার, বল হাতে নামলে সবাই ৫ উইকেট নিতে চায়। কখনো হয় কখনে হয় না। তারপরও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে পজিটিভ অ্যাপ্রোচই থাকবে সবার মাঝে। আজ (গতকাল) সেখানে রওনা দিচ্ছি। তবে কাজটা হবে কঠিন।

নাহিদের প্রতি আলাদা নজর
ওয়ানডে অভিষেকেই ক্রিকেট বিশ্বের নজর কেড়েছেন নাহিদ রানা। অসাধারণ বোলিং দেখে তার যতœ নেয়ার পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক ক্যারিবীয় ফাস্ট বোলার ইয়ান বিশপ। বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্সও জানিয়েছেন, নাহিদকে যতেœর মাঝেই রাখবেন তিনি।
নাহিদ ইতোমধ্যে পাঁচটি টেস্ট খেলেছেন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেকটাও হয়ে গেছে ২২ বছর বয়সী এই ফাস্ট বোলারের। গতিময় বোলিংয়ে আলোচনায় এসেছেন তিনি। শারজার মন্থর উইকেটেও ধারাবাহিকভাবে ঘণ্টায় ১৪৫ কিলোমিটারের আশপাশে বোলিং করেছেন। তুলেছেন ১৫১ কিলোমিটার গতিও। প্রথম ৫ ওভারে মাত্র ১৩ রান দিয়ে ১ উইকেট নিয়েছেন।
যা দেখে ম্যাচ চলাকালেই মুগ্ধ হয়ে টুইট করেন বিশপ। তিনি লিখেন, বাংলাদেশকে সক্রিয় হতে হবে। সেরা স্ট্রেন্থ ও কন্ডিশনিং বিশেষজ্ঞ ও ডায়েটিশিয়ানকে চাকরি দিতে হবে। নাহিদ রানা ও তাদের ফাস্ট বোলিং দলটাকে হারিয়ে যেতে দেয়া যাবে না। নাহিদের গতি খুবই প্রশংসনীয়। সে কথারই জবাব দিলেন সিমন্স। নাহিদের মতো পেস বোলারদের চাইলেই পাওয়া যায় না। সিমন্স বলেন, নাহিদের পেসটা দারুণ ব্যাপার, এটা আপনি চাইলেই পাবেন না। আপনি কাউকে শেখাতে পারবেন না কিভাবে এত জোরে বোলিং করতে হয়। এটা তার জন্য স্বাভাবিক ব্যাপার। আমরা চেষ্টা করব তাকে যতটা সম্ভব যতœ নেয়া যায়।