যাত্রীসহ যমুনা রেলসেতু পাড়ি দিলো সিল্কসিটি এক্সপ্রেস ট্রেন

প্রথমবার বাণিজ্যিকভাবে যাত্রীসহ যমুনা রেলসেতু পাড়ি দিয়ে ঢাকার উদ্দেশে যাত্রা শুরু করল আন্তঃনগর ট্রেন। এর মধ্য দিয়ে ঢাকার সাথে উত্তরবঙ্গের নতুন রেল যোগাযোগে নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হলো।

আজ বুধবার (১২ ফেব্রুয়ারি) বেলা ১১টা ১২ মিনিটে যমুনা রেলসেতু দিয়ে রাজশাহী থেকে ছেড়ে আসা সিল্কসিটি এক্সপ্রেস ট্রেনটি ঢাকার উদ্দেশে পাড়ি দেয়।

যমুনা রেলসেতু প্রকল্পের পরিচালক আল ফাত্তাহ মাসউদুর রহমান এই তথ্য নিশ্চিত করে বলেন, ‘রেলসেতুতে দু’টি লাইনের মধ্যে একটি লাইনে আজ বাণিজ্যিকভাবে ট্রেন চালু হলো।’

তিনি জানান, পর্যায়ক্রমে সিডিউল অনুযায়ী অন্যান্য ট্রেনগুলো চলবে এবং যমুনা বহুমুখী সেতু দিয়ে ট্রেন চলাচল আজ থেকে বন্ধ থাকবে।

তিনি আরো জানান, রেলসেতুতে দু’টি লাইন থাকলেও আজ একটি লাইন দিয়েই উভয়দিকে ট্রেন চলাচল করবে। ঢাকা ছেড়ে আসা ট্রেন আগামীকাল থেকে সেতুর উত্তর পাশের লাইন ব্যবহার করবে।

১৯৯৮ সালে যমুনা নদীর ওপর নির্মিত সেতু চালু হওয়ার পর ঢাকার সাথে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের রেল যোগাযোগ স্থাপিত হয়। তবে ২০০৮ সালে সেতুটিতে ফাটল দেখা দেয়ায় ট্রেনের গতি কমিয়ে ঘণ্টায় ২০ কিলোমিটার করা হয়। প্রতিদিন ৩৮টি ট্রেন যমুনা বহুমুখী সেতু পারাপার হতো। ট্রেনের ধীর গতি ও মালামাল পরাপারে সেতুর সমূহ সমস্যার দূর করার লক্ষ্যে ২০২০ সালে যমুনা নদীর ওপর সেতুর ৩০০ মিটার উজানে আলাদা রেলসেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেয়া সরকার। সরকার বহুমুখী সেতুর সমদৈর্ঘে ডুয়েলগেজ ডাবল ট্র্যাকের ৪ দশমিক ৮০ কিলোমিটার দীর্ঘ রেলসেতু নির্মাণের পরিকল্পনা অনুমোদন করে। ২০২০ সালের ২৯ নভেম্বর রেল সেতুরটির নির্মাণকাজের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা হয়। এরপর রেল সেতুর পিলার নির্মাণে পাইলিংয়ের কাজ শুরু হয় ২০২১ সালের মার্চে।

রেলসেতু প্রকল্পটির নির্মাণ ব্যয় ৯ হাজার ৭৩৪ কোটি ৭ লাখ টাকা নির্ধারিত হলেও পরে তা বাড়িয়ে ১৬ হাজার ৭৮০ কোটি ৯৬ লাখ টাকা করা হয়। এর মধ্যে ২৭ দশমিক ৬০ শতাংশ অর্থায়ন দেশীয় উৎস থেকে এবং ৭২ দশমিক ৪০ শতাংশ অর্থায়ন করেছে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন অ্যাজেন্সি-জাইকা। দেশের বৃহত্তর এ রেল সেতুর নির্মাণকাজ বাস্তবায়ন করেছে জাপানি কোম্পানি ওটিজি ও আইএইচআই।

প্রকল্পের শুরুতে এই সেতুর নাম ছিল বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেলওয়ে সেতু। অন্তর্বর্তী সরকার দায়িত্ব নেয়ার পর গত বছরের ডিসেম্বরে সেতুর নাম পাল্টে রাখা হয় যমুনা রেলসেতু।