তুষারঝড় মোকাবেলায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তুতি

যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় কোটি মানুষ বিশাল এক তুষারঝড় মোকাবেলার প্রস্তুতি নিচ্ছে যেটি এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে ভারী তুষারপাত ও শীতলতম তাপমাত্রা বয়ে নিয়ে আসতে পারে। দেশটির জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে শুরু হওয়া ঝড়টি আগামী দিন দুয়েকের মধ্যে পূর্ব দিকে এগিয়ে যেতে পারে। মিসিসিপি ও ফ্লোরিডাসহ যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অংশ তীব্র ঠাণ্ডায় অভ্যস্ত না হওয়ায় সেখানে মারাত্মক পরিস্থিতি সৃষ্টি হতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে।
আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, এই চরম আবহাওয়া তৈরি হচ্ছে মেরু অঞ্চলের ঘূর্ণিবাতাসের কারণে, এটি ঠাণ্ডা বাতাসের একটি এলাকা যেটি আর্কটিকের চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বলেছে, ‘কিছু অংশের জন্য এটি এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে ভারী তুষারপাত হতে পারে।’ অ্যাকুওয়েদারের পূর্বাভাষকারী ড্যান ডেপডউইন বলেন, ‘এটি ২০১১ এর পর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য সবচেয়ে শীতল জানুয়ারি বয়ে আনতে পারে। তাপমাত্রা ঐতিহাসিক গড়ের নিচে নেমে গিয়ে সপ্তাহ ধরে বজায় থাকতে পারে।’
এই নিম্ন তাপমাত্রা পূর্ব উপকূলেও থাকবে, যেখানে রোববার সন্ধ্যার মধ্যে ঝড়টি পৌঁছে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।এনডব্লিউএসের তথ্যানুযায়ী, “রোববারের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে প্রাত্যহিক জীবনে উল্লেখযোগ্য বিঘœ ঘটবে আর পরিস্থিতি গাড়ি চালানোর জন্য অসম্ভব ও বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে এবং সবকিছু বন্ধ হয়ে যেতে পারে।” কানসাস ও ইন্ডিয়ানার কিছু অংশে অন্তত আট ইঞ্চি (২০ দশমিক ৩ সেন্টিমিটার) তুষার দেখা যেতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যপশ্চিমাঞ্চলে প্রবল তুষারঝড় হতে পারে।