ফিলিপাইনের সাথে প্রতিরক্ষা চুক্তিতে সশস্ত্র প্রতিরোধ অন্তর্ভুক্ত : যুক্তরাষ্ট্র

ওয়াশিংটন ও ম্যানিলার পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তিতে দক্ষিণ চীন সাগরে সশস্ত্র আক্রমণের বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে এ কথা বলেছেন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন। তিনি বলেছেন, চীন আচরণ অনেক ক্ষেত্রে উদ্বেগজনক। বেইজিংয়ের বিভিন্ন পদক্ষেপের কারণে নিজেদের একচ্ছত্র অর্থনৈতিক অঞ্চলে প্রবেশে সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে ফিলিপাইন।
দক্ষিণ চীন সাগরে নৌসীমার অধিকার নিয়ে চীনের সাথে ফিলিপাইনসহ সমুদ্র উপকূলবর্তী অন্যান্য দেশের দীর্ঘদিন ধরে বিরোধ চলছে। আন্তর্জাতিক আইনের তোয়াক্কা না করে সাগরের প্রায় ৯০ শতাংশ এলাকা নিজেদের বলে দাবি করছে বেইজিং। ফলে ফিলিপাইনসহ অন্যান্য দেশগুলো সমুদ্র আইন অনুযায়ী নিজেদের নৌসীমায় সার্বভৌমত্ব প্রয়োগ করতে গিয়ে চীনের সাথে বিবাদে জড়িয়ে যাচ্ছে। এতে এই অঞ্চলের স্থিতিশীলতা হুমকির মুখে পড়ছে।
উল্লেখ্য, ফিলিপাইন ও যুক্তরাষ্ট্র ১৮ নভেম্বর একটি সামরিক গোয়েন্দা তথ্য শেয়ার করার চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। চুক্তিটি এই অঞ্চলে অভিন্ন নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা সম্পর্ক আরো গভীর করেছে।
সফররত যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন ম্যানিলার সামরিক সদর দফতরে ফিলিপাইনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী গিলবার্তো টিওডোরোর সাথে চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। সেখানে উভয় কর্মকর্তা তাদের সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে সহযোগিতা সহজতর করার জন্য একটি সম্মিলিত সমন্বয় কেন্দ্রের ভিত্তি স্থাপন করেন।