হোটেলে গান গাওয়া কেদারনাথের ‘কুমার শানু’ হয়ে ওঠার গল্প

কেদারনাথ ভট্টাচার্য বললে খুব বেশি লোক চিনবেন না তাকে। কিন্তু কুমার শানু বললেই চোখে ভাসবে নব্বইয়ের দশকের ‘মেলোডি কিং’-এর ছবি। হিন্দি সিনেমাকে বহু হিট গান উপহার দিয়েছেন শানুই। ‘নজর কে সামনে জিগর কে পাস’, ‘চুরা কে দিল মেরা’-র মতো বহু গান গেয়ে দর্শকদের মন জয় করেছিলেন তিনি।

বাঙালি ছেলের মুম্বই জয়ের কাহিনিও চমকপ্রদ। কিন্তু কেদারনাথ কিভাবে কুমার শানু হলেন সে কথা অনেকেরই জানা নেই। কুমার শানু নামটাই লোকমুখে জনপ্রিয়।

কলকাতা ও মুম্বইয়ের হোটেলে গাইতেন তিনি। জগজিৎ সিংহের মাধ্যমে তার যোগাযোগ হয় বিখ্যাত সঙ্গীত পরিচালক জুটি কল্যাণজি-আনন্দজির সাথে। তারা মুম্বইয়ের সম্মুখানন্দ প্রেক্ষাগৃহে একটি অনুষ্ঠানে সুযোগ দিয়েছিলেন কেদারনাথকে।

কুমার শানু বলেন, ‘কল্যাণজি-আনন্দজি মনে করতেন, বাঙালি শিল্পীদের উর্দু উচ্চারণ ভালো নয়। তাদের মনে হয়েছিল, আমার উর্দু উচ্চারণ যথেষ্ট ভালো। তবে ভট্টাচার্য পদবি বাঙালি মনে হওয়ায় মুম্বইতে আমার ক্যারিয়ারে সমস্যার কারণ হতে পারে। তাই আমার নামটা বদলে দেন তারা। তারাই আমার নাম রাখেন কুমার শানু।’

গায়ক আরো বলেন, ‘শানু ছিল আমার ডাকনাম। আসলে ছিল ছানু, যেটা এসেছিল ছানা (মিষ্টি জাতীয় খাবার) থেকে। আমি খুব গোলগাল চেহারার ছিলাম। তাই বাড়িতে সবাই আমায় ছানা বলত। সেখান থেকেই ছানু আর শেষমেশ শানু।’

৩৫ বছর হয়ে গেল তার বলিউড ইন্ডাস্ট্রিতে। প্রথম সারির সব নায়কের জন্য কণ্ঠ দিয়েছেন তিনি। কিন্তু লড়াই করতে হয়েছে শানুকে। কলকাতাতেও প্রথমে স্বীকৃতি পাননি তিনি। আশির দশকে হোটেলে গান গেয়ে কিছু টাকা উপার্জন করতেন।

তিনি বলেন, ‘হোটেলে গান গেয়ে যে টাকা পেতাম, তাই দিয়ে ক্যাসেট বানিয়ে সঙ্গীত পরিচালকদের কাছে দিতাম কাজ পাওয়ার আশায়। কিন্তু তারা আমায় ফিরিয়ে দিতেন। তারা বলতেন, আমি কিশোর কুমারের মতো গাই।’

শানুর কথায়, ‘তারা বলতেন, কিশোরদাই তো বেঁচে আছেন। তাকে দিয়েই গাওয়াব। তোমায় নেব কেন?’

গুলশন কুমার প্রথমে শানুর প্রতিভা বুঝতে পারেন। মুম্বইয়েও হোটেলে গেয়েছেন তিনি।

শানু জানান, গুলশনের কোম্পানিতে তিনি কভার সং গাইতেন। ‘জিনা তেরি গলি মে’ ছবিতে দুটি গান গাওয়ার সুযোগ পান তিনি। গান দুটি সুপারহিট হয়। সেখান থেকেই ‘আশিকি’-তে গাওয়ার সুযোগ আসে শানুর।

সেই থেকে সাড়ে তিন দশক ধরে গান গাইছেন শানু। আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাকে।

তিনি জানান, ছাব্বিশটি ভাষায় একুশ হাজার গান গেয়েছেন তিনি। যে গতিতে আগাচ্ছেন, এই বছরের শেষেই বাইশ হাজার গানের গণ্ডি টপকে যাবেন বলে আত্মবিশ্বাসী শানু।

সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা