‘খেজুর গুড় যশোরবাসীর নিজস্ব শিল্প’

খেজুর গুড় যশোরবাসীর নিজস্ব শিল্প মন্তব্য করে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব নাসিমুল গণি বলেছেন, ‘মেলা শব্দটি শুনলেই আমাদের মনে আনন্দের অনুভূতি সৃষ্টি হয়। মেলার সাথে গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর কৃষ্টি ও সংস্কৃতির যোগাযোগ নিবিড়। বাংলার এই সংস্কৃতিতে থাকে সব ধর্মের মানুষের সমন্বয়। মেলাকে ঘিরে গ্রামীণ জীবনে আসে প্রাণচাঞ্চল্য। মেলার বিভিন্ন বিনোদনমূলক আয়োজন দর্শনার্থীদের মুগ্ধ করে।’

শুক্রবার (১৭ জানুয়ারি) উপজেলা প্রশাসনের আয়োজনে তৃতীয়বারের মতো গুড় মেলার আয়োজন শেষ হয়।

উৎসব মুখর পরিবেশে শেষ হয়েছে যশোরের চৌগাছার তিনদিনব্যাপী ঐতিহ্যবাহী গুড় মেলা। মেলার শেষ দিনেও ছিল দর্শনার্থীদের উপচে পড়া ভিড়। শেষ সময়ে একটু কম দামে গুড় কিনতে এসেছেন অনেকেই। তবে মেলার জমজমাট সমাপনী অনুষ্ঠানে নজর ছিল বেশিরভাগ দর্শনার্থীর। ক্রেতা-দর্শনার্থীদের পদচারণায় মুখর ছিল মেলা প্রাঙ্গণ।

নাসিমুল গণি বলেন, ‘যশোর জেলা খেজুর গুড় ঐতিহ্যের ধারক-বাহক। আর চৌগাছার মানুষ সেই শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে মেলার আয়োজন করেছেন। আমি এই উপজেলারই একজন। এজন্য আমি এখানে আসতে পেরে খুবই আনন্দিত। মেলায় আগত গাছিরা তাদের উৎপাদিত খাঁটি গুড় ন্যায্য মূল্যে বিক্রি করার জায়গা পেয়েছে। আবার ক্রেতারাও খাঁটি গুড় কিনতে পারছেন। গুড় ক্রেতা ও বিক্রেতার এই ঠিকানা গুড় মেলা আরো আকর্ষণীয় করার জন্য উপজেলা প্রশাসনকে নির্দেশনা দেন।’

তিনি বলেন, ‘সারা দেশে যশোরের খেজুর গুড়ের চাহিদা রয়েছে। তবে নির্ভেজাল খেজুর গুড়ের গ্যারান্টি দিতে হবে। বিলুপ্ত প্রায় এই শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে প্রশিক্ষণ দিয়ে নতুন নতুন গাছি তৈরি করার পরামর্শ দেন তিনি।’

সমাপনী ও পুস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানের সভাপতি খুলনা বিভাগীয় কমিশনার ফিরোজ সরকার বলেন, ‘যশোর থেকে কৃষি পণ্যবাহী বিশেষ ট্রেনে দেশের রাজধানীতে যশোরের খেজুর গুড় পৌঁছানোর ব্যবস্থা করা হবে। যাতে এই জেলার মানুষ খুব সহজেই তাদের উৎপাদিত গুড়সহ কৃষিজাত দ্রব্য ঢাকায় পৌঁছতে পারে।’

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মোসাব্বির হুসাইনের সঞ্চালনায় বিশেষ অতিথির বক্তৃতা করেন কারিগরি ও মাদরাসা শিক্ষা বিভাগের সচিব ড. খ ম কবিরুল ইসলাম, খুলনা রেঞ্জের উপ-মহাপুলিশ পরিদর্শক রেজাউল হক পিপিএম, যশোর জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম, যশোরের পুলিশ সুপার জিয়াউদ্দীন আহম্মেদ ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতা সাহা।

এ সময় অর্থনীতিবিদ ও সাংবাদিক প্রফেসর ড. এম শওকত আলী, জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব এম ইদ্রিস সিদ্দিকী, উপজেলা বিএনপির সভাপতি এম এ সালাম, সাধারণ সম্পাদক ও ইউপি চেয়ারম্যান মাসুদুল হাসান, উপজেলা জামায়াতের আমির মাওলানা গোলাম মোরশেদ, সাধারণ সম্পাদক মাওলানা নুরুজ্জামান, সহ-সাধারণ সম্পাদক মাস্টার কামাল আহমেদ, উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি জহুরুল ইসলাম, সাবেক সাধারণ সম্পাদক ইউনুচ আলী, পৌর বিএনপির সভাপতি সাবেক পৌর মেয়র সেলিম রেজা আওলিয়ার, সাধারণ সম্পাদক আব্দুল হালিম প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

তিনদিনব্যাপী মেলায় শ্রেষ্ঠ তিনজন গাছিকে পুরস্কার দিয়েছে উপজেলা প্রশাসন। উপজেলার শ্রেষ্ঠ গাছির প্রথম পুরস্কার পেয়েছেন স্বরুপদাহ ইউনিয়নের সাঞ্চডাঙ্গা গ্রামের গাছি আব্দুর রাজ্জাক। উপজেলা প্রশাসনের তাকে ১০ হাজার টাকার চেক প্রদান করেছেন। দ্বিতীয় হয়েছেন পাতিবিলা ইউনিয়নের হায়াতপুর গ্রামের আবুল গাজী। তিনি পেয়েছেন সাত হাজার টাকার চেক। তৃতীয় পুরস্কার হিসেবে পাঁচ হাজার টাকা পেয়েছেন সুখপুকুরিয়া ইউনিয়নের রাজাপুর গ্রামের গাছি মিজানুর রহমান। এছাড়া ১১টি ইউনিয়নের শ্রেষ্ঠ ১১ জন গাছিকেও পুরস্কার দিয়েছেন। এছাড়া উপজেলার ১১টি ইউনিয়ন থেকে মেলায় অংশগ্রহণকারী সকল গাছিদের বিশেষ পুরস্কার দিয়েছে উপজেলা প্রশাসন।

এর আগে ১৫ জানুয়ারি মেলার উদ্বোধন করেন যশোরের জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম। তিনদিনব্যাপী মেলার দর্শনার্থীদের আকর্ষণের জন্য নাটক, আঞ্চলিক খেলাধুলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

মেলায় শীতের পিঠা-পুলি নিয়ে অংশ নেয়া চৌগাছা সরকারি কলেজের শিক্ষার্থী এলিজা খাতুন জানান, এবারের মেলায় বেশ ভালো সাড়া পেয়েছেন তারা। প্রায় সারা দিনই ক্রেতা-দর্শনার্থীরা ছিলেন।