আর্জেন্টিনার ইতিহাস নাকি কলম্বিয়ার প্রত্যাবর্তন

রাত পোহালেই মহারণ। আমেরিকান ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়া। ইতিহাস গড়ার হাতছানি দুই দলের সামনেই। যেখানে কলম্বিয়া আছে প্রায় দুই যুগের দুঃখ ঘোচানোর মিশনে, মেসিদের সামনে সুযোগ সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ড দখলে নেয়ার।

উরুগুয়ের সাথে যৌথভাবে রেকর্ড ১৫ বারের কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। সর্বশেষ আসরে শিরোপা ঘরে তুলে এই মাইলফলকে পৌঁছায় তারা। এবার তাদের সামনে সুযোগ উরুগুয়েকে পেছনে ফেলে এককভাবে রাজত্ব দখলে নেয়ার।

তবে কাজটা খুব একটা সহজ হবে না। ফাইনালে তাদের চোখ রাঙাচ্ছে কলম্বিয়া। নামে-ভারে খুব একটা বড় দল মনে না হলেও, জেমস রদ্রিগেজের দলটা যেন অপ্রতিরোধ্য। টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়েই ফাইনালে পা রেখেছে তারা।

অবশ্য বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ১০ ম্যাচে অপরাজিত। সবশেষ ২০২৩ সালে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে উরুগুয়ের কাছে হেরেছিল মেসিরা। ফলে লড়াইটা হতে চলেছে সেয়ানে সেয়ানে। চলতি আসরেও দুই দল ফাইনালে এসেছে সমান ৩ জয় আর ২ ড্র নিয়ে।

২৩ বছর পর কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেছে কলম্বিয়া। শেষবার ২০০২ সালে ফাইনালে মেক্সিকোকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল তারা। এবার দ্বিতীয় শিরোপার সন্ধানে তারা। চ্যাম্পিয়ন হয়ে সমৃদ্ধ করতে চায় নিজেদের ফুটবল ইতিহাস।

অন্যদিকে গত আসর পর্যন্ত ১৪ শিরোপা জেতা আর্জেন্টিনা শেষ আট কোপা আমেরিকায় ছয়বার ই ফাইনালে উঠে। তবে শিরোপা জিতেছে একটিই, গত আসরে। এবার ১৬তম শিরোপা জিতে রেকর্ড বুকে নাম লেখাতে চায় আর্জেন্টিনা। বনে যেতে চায় মহাদেশীয় এই আসরের সর্বোচ্চ শিরোপাজয়ী।

দুই দল ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে ৩৩ বছর পর। এর আগে শিরোপার লড়াইয়ে দুই দলের দেখা হয়েছিল মাত্র একবার। ১৯৯১ সালে কোপা আমেরিকার সেই ফাইনালে ২-১ গোলে জয় নিয়ে ফেরে আর্জেন্টিনা। এবার নিশ্চয়ই কলম্বিয়া চাইবে সেই ফাইনাল হারের প্রতিশোধ নিতে।

মুখোমুখি দেখাতেও বেশ এগিয়ে আলবিসেলেস্তারা। ১৮ বারের দেখায় ৭ জয় আছে আর্জেন্টিনার। বিপরীতে ৪ জয় কলম্বিয়ার। বাকি ৭টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। তবে যেহেতু এবার ফাইনালে লড়াই করবে দুই দল, ফলে ড্র করার সুযোগ নেই। হয়তো জিতে শিরোপা দখলে নেবে নয়তো স্বপ্নভঙ্গের দহনে পুড়বে।

সোমবার (১৫ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের হার্ড রক স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়া। বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি।