সেমিফাইনালে ‘ভাগ্যবান’ ইংল্যান্ড

শেষ চার নিশ্চিত করল ইংল্যান্ড। স্পেন ও ফ্রান্সের পর তৃতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে তারা। বলা যায় অনেকটা বিস্ময়করভাবেই এখানে উঠে এসেছে থ্রি লায়ন্সরা। তারকা ঠাসা দল হলেও তারা যেন অনেকটাই নিস্প্রভ, উপহার দিয়েছে ঘুম পাড়ানি ফুটবল। তবে ভাগ্য এবার খুব করেই কথা বলছে তাদের পক্ষে।

আগের ম্যাচগুলোতে কোনোরকমে বেঁচে আসা ইংলিশরা কোয়ার্টার ফাইনালেও একই রূপে। শনিবার রাতেও শুফহুতে পিছিয়ে পড়া দলটা ৮০ মিনিটে ম্যাচে ফেরে। তাতে খেলা গড়ায় টইব্রেকারে। যেখানে পিকফোর্ড বীরত্বে সুইজারল্যান্ডকে ৫-৩ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড।

ইউরোর গত আসরের ফাইনালে টাইব্রেকারে ইতালির কাছে হেরেই শিরোপার স্বপ্ন ভেঙেছিল ইংল্যান্ডের। এদিন আর তেমন কিছুই হয়নি। ৫ শটের সবগুলোই জালে জড়ান ইংলিশ ফুটবলাররা। বিপরীতে পিকফোর্ডের কারণে মাত্র ৩টি শর জালে রাখে সুইসরা।

এর আগে নির্ধারিত সময়ে সাউথগেটের দল ফের ঘুমপাড়ানি ফুটবল উপহার দেয়। সুইজারল্যান্ডও তেমন কিছু করতে পারেনি। প্রথম ৯০ মিনিটে দুই দল মিলে মাত্র ৩টি শট রাখে অন টার্গেটে। সব মিলিয়ে ১২০ মিনিটে ৬টি শট ছিল গোলের জন্যে।

ম্যাচের প্রথম গোল আসে ৭৫ মিনিটে। দারুণ এক আক্রমণ থেকে এগিয়ে যায় সুইসরা। ফাবিয়ান শার বাড়ানো পাসে পা ছোঁয়ালেও দলকে বিপদমুক্ত করতে পারেননি ইংলিশ ডিফেন্ডার জন স্টোনস। সুযোগ পেয়ে বল জালে জড়ান এমবোলো।

গোল হজম করে যেন খানিকটা সম্বিত ফিরে পায় ইংল্যান্ড। দ্রুত ফেরে সমতায়। মিনিট পাঁচেক পর ডেকলান রাইসের পাস ধরে বল জালে জড়ান আর্সেনাল তারকা বুকায়ো সাকা। স্কোর তখন ১-১। নির্ধারিত সময়ে আর গোল না হলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। সেখান থেকেও আসেনি কোনো গোল।