ইউক্রেনকে উড়িয়ে দুই যুগ পর সেমিতে ইংল্যান্ড

লড়াইটা ঠিক জমল না। প্রবল আধিপত্য দেখাল ইংল্যান্ড। প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে আসা ইউক্রেন থমকে গেল শেষ আটেই। ইংলিশরা উড়াল জয়ের কেতন। পুরোদস্তুর গোল উৎসব করে দীর্ঘ দুই যুগ পর ইউরো ফুটবলের সেমিতে উঠেছে ইংল্যান্ড।

রোমের স্তাদিও অলিম্পিকোয় শনিবার রাতে কোয়ার্টার-ফাইনালের শেষ ম্যাচে ৪-০ গোলে জিতেছে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। জোড়া গোল করেন হ্যারি কেইন, অন্য দুই গোলদাতা হ্যারি ম্যাগুইয়ার ও জর্ডান হেন্ডারসন।

ইউরো ফুটবলে শিরোপার রেকর্ড নেই ইংল্যান্ডের। শুধু তাই নয়, ফাইনালই খেলা হয়নি তাদের। সর্বোচ্চ সাফল্য ১৯৯৬ সালে সেমিফাইনাল। এবার সেই বৈতরণী পার হয়ে ফাইনালে উঠে শিরোপার নেশায় বুঁদ গোটা ইংলিশ শিবির।

আসরে এখন পর্যন্ত গোল হজম না করা একমাত্র দল হিসেবে ইংল্যান্ড এই ম্যাচে সব দিক থেকেই আধিপত্য করেছে। বল দখলে কিছুটা এগিয়ে থেকে গোলের উদ্দেশে মোট ১০টি শট নেয় তারা, যার ৬টি লক্ষ্যে। আর আন্দ্রে শেভচেঙ্কোর দলের সাত শটের দুটি ছিল লক্ষ্যে। যদিও এর কোনোটিই তেমন ভীতি ছড়াতে পারেনি।

৪ মিনিটেই লিড নেয় ইংল্যান্ড। রাহিম স্টার্লিংয়ের ডি-বক্সে বাড়ানো থ্রু বল অফসাইডের ফাঁদ ভেঙে প্রথম ছোঁয়াতেই জালে পাঠান হ্যারি কেইন। বিরতির পর প্রথম মিনিটেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ম্যাগুইয়ার। চার মিনিট পরেই ইউক্রেনের ঘুরে দাঁড়ানোর আশা প্রায় শেষ হয়ে যায়। হেডে আসরে নিজের তৃতীয় গোলটি করেন কেইন (৩-০)।

৬২ মিনিটে ম্যাসন মাউন্টের নেওয়া কর্নারে হেডে ইংল্যান্ডের হয়ে চতুর্থ গোলটি করেন লিভারপুল মিডফিল্ডার হেন্ডারসন। ম্যাচ মূলত শেষ হয়ে যায় ঐখানেই। দারুণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে থ্রি লায়ন্স শিবির।

অপরাজিত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে পা রাখা ইংল্যান্ড শেষ ষোলোয় হারিয়েছে জার্মানিকে। এবার উজ্জীবিত ইউক্রেনকে হারিয়ে ৫৫ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর স্বপ্নে আরেক ধাপ এগোল ইংলিশরা।

আগামী ৬ জুলাই প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে স্পেন ও ইতালি। এক দিন পর ৭ জুলাই দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড মোকাবেলা করবে ডেনমার্কের।