আজ উত্তর গোলার্ধের সবচেয়ে বড় দিন

আজ উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে দীর্ঘতম দিন। আজকের একটা সময় সূর্য মাথার ওপর এমনভাবে থাকবে যে রোদে নিজের ছায়াও দেখা যাবে না। ১৩ ঘণ্টা থেকে ১৬ ঘণ্টার বেশি সূর্যের আলো থাকতে পারে আজ। এটিকে সামার সলসস্টিস বলা হয়ে থাকে। অবশ্য একেবারে উত্তর মেরুর কাছের দেশগুলো গতকাল বৃহস্পতিবার (২০ জুন) তাদের স্থানীয় সময় সন্ধ্যা থেকে সামার সলসস্টিস শুরু হয়ে গেছে। উত্তর মেরুর কাছের এসব দেশ ১৬ ঘণ্টার বেশি সূর্যকিরণ পেতে যাচ্ছে। যেমন ব্রিটেন গতকাল সন্ধ্যা ২১:৫১টা থেকে সামার সলসস্টিস শুরু হচ্ছে এবং দেশটি আজ ১৬ ঘণ্টা ৩৮ মিনিট সূর্যকিরণ পাবে। সামার সলসস্টিসের কারণে বাংলাদেশ আজ শুক্রবার সূর্যকিরণ পাবে ১৩ ঘণ্টা ৩৭ মিনিট।

রয়্যাল অবজারভেটরি গ্রিনিচের জ্যোতির্বিদ জ্যাক ফোস্টার সামার সলসস্টিস সম্পর্কে বলেন, ‘আমাদের গ্রহটি তার অক্ষে ২৩.৪ ডিগ্রি কোণে হেলে পড়ে এবং এটি সূর্যকে প্রদক্ষিণ করার সময় কখনো কখনো উত্তর গোলার্ধ সূর্যের দিকে হেলে পড়ে এবং কখনো কখনো এটি কাত হয়ে যায়। এর মানে হলো যে, আমাদের গ্রহের কিছু অংশ বছরের বিভিন্ন সময় বিভিন্ন পরিমাণে দিনের আলো পায়। গ্রীষ্মকালে যখন উত্তর গোলার্ধ সূর্যের দিকে ঝুঁকে থাকে, তখন পৃথিবীর ঘূর্ণনের একটি বৃহত্তর অংশের জন্য আমরা দিনের আলোর পেয়ে থাকি। একইভাবে শীতকালে যখন উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে দূরে হেলে যায়, তখন আমাদের দিন ছোট হয়ে যায় কারণ আমরা কম সময়ের জন্য সূর্যের আরো পাই। এ কারণেই আর্কটিক সার্কেলের (মেরু) অঞ্চলে বছরের কিছু অংশে ২৪ ঘণ্টা দিনের আলো থাকে এবং বিপরীত অংশে ২৪ ঘণ্টা রাত থাকে।’

আরো সহজ করে বললে, পৃথিবীর বার্ষিক গতির কারণে ঋতু পরিবর্তিত হয়। এই কারণে পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধে সবচেয়ে বড় দিন ২১ জুন। সুতরাং উত্তর গোলার্ধে সবচেয়ে ছোট রাতও ২১ জুন। বিপরীতভাবে দক্ষিণ গোলার্ধে সবচেয়ে বড় রাত ২১ জুন আর সবচেয়ে ছোট দিন ২১ জুন। অন্য দিকে উত্তর গোলার্ধে সবচেয়ে বড় রাত ও ছোট দিন ২২ ডিসেম্বর। এবং দক্ষিণ গোলার্ধে এর বিপরীত। আর ২১ মার্চ ও ২৩ সেপ্টেম্বর পৃথিবীর সর্বত্র দিন রাত সমান হয়ে থাকে।
২১ জুনকে অনেকেই কর্কটক্রান্তি দিবস নামে চেনেন। কেউবা অয়ন দিবস বলে থাকেন। ২১ জুন মধ্য দুপুরে মানুষ নিজের ছায়াও দেখতে পায় না। সূর্য যখন ঠিক কর্কটক্রান্তি রেখার ওপর থাকে, তখন ছায়া কিছু সময়ের জন্য অদৃশ্য হয়ে যায়। এটি প্রকৃতির এক বিস্ময়কর ঘটনা।