চট্টগ্রাম-কক্সবাজারে ছুটবে আরো দুই জোড়া আন্তঃনগর ট্রেন

চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রেলপথে যুক্ত হচ্ছে প্রবাল এক্সপ্রেস ও সৈকত এক্সপ্রেস নামের দুটি আন্তঃনগর ট্রেন। গত ৩১ ডিসেম্বর ট্রেন দুটি চলাচলের বিষয়ে একটি প্রস্তাব রেলভবন থেকে রেলপথ মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়। প্রস্তাবের পরিপ্রেক্ষিতে ৯ জানুয়ারি রেলপথ মন্ত্রণালয় দ্রুত সময়ের মধ্যে চট্টগ্রাম থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত প্রতিদিন দুই জোড়া ট্রেন চালানোর আনুষ্ঠানিক অনুমোদন দেয়। রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে ট্রেন দুটি যাত্রী পরিবহন শুরু করবে।
চলাচলের অনুমোদন পাওয়া ৮২১ নং ট্রেনটি ভোর ৬টা ১৫ মিনিটে চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে কক্সবাজার পৌঁছবে। ৮২২ নং ট্রেনটি সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে কক্সবাজার থেকে ছেড়ে বেলা ২টা ১৫ মিনিটে চট্টগ্রাম স্টেশনে পৌঁছবে। অপর দিকে ৮২৩ নং ট্রেনটি বেলা ৩টা ১০ মিনিটে চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে সন্ধ্যা ৭টায় কক্সবাজার এবং ৮২৪ নং ট্রেনটি রাত ৮টা ১৫ মিনিটে কক্সবাজার থেকে ছেড়ে রাত ১১ টা ৫০ মিনিটে চট্টগ্রাম রেলওয়ে স্টেশনে পৌঁছবে।
রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উপসচিব কামরুল হাসান স্বাক্ষরিত চিঠিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ রেলওয়ের বিদ্যমান জনবল দিয়ে এই রুটের নতুন দুই জোড়া ট্রেন চালাতে হবে। বাংলাদেশ রেলওয়ের ট্রেনের ক্যাটারিং সার্ভিসে নিয়োগ ও ব্যবস্থাপনা নীতিমালা-২০২০ এর ২(২.০) ধারার আলোকে বাংলাদেশ রেলওয়ের মার্কেটিং শাখা কর্তৃক চট্টগ্রাম-কক্সবাজার-চট্টগ্রাম রুটে ক্যাটারিং সেবা দিতে সাময়িক অনুমতি দেয়া হয়েছে। তবে দ্রুত সময়ের মধ্যে উন্মুক্ত দরপত্রের মাধ্যমে ক্যাটারিং সেবা পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ ও ট্রেনগুলো দ্রুত সময়ের মধ্যে চালু করতে নির্দেশনা দেয়া হয়। জানা গেছে, নতুন অনুমোদিত ট্রেন দুটির নাম হবে সৈকত এক্সপ্রেস (৮২১ ও ৮২৪) ও প্রবাল এক্সপ্রেস (৮২২ ও ৮২৩)। পিএইচটি টাইপের কোচ দিয়ে ট্রেনগুলোর প্রতিটির আসন হবে অন্তত ৭৪৩টি।
২০২৩ সালের ১ ডিসেম্বর ঢাকা-কক্সবাজার-ঢাকা রুটে একটি বিরতিহীন (আংশিক বিরতি) ট্রেন চালু করে রেলওয়ে। ২০২৪ সালে ১ জানুয়ারি থেকে আরো একটি বিরতিহীন ট্রেন সার্ভিস চালু করে রেলওয়ে। ২০২৪ সালের এপ্রিলে ঈদ উপলক্ষে চালু হওয়া একটি বিশেষ ট্রেনকে স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবির মুখে এখনো চালু রেখেছে রেলওয়ে।
রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের চিফ অপারেটিং সুপারিনটেনডেন্ট মো: শহিদুল ইসলাম বলেন, সারা দেশের মধ্যে কক্সবাজারগামী ট্রেনেই টিকিটের চাহিদা সবচেয়ে বেশি। চট্টগ্রাম থেকে দৈনিক দুটি ট্রেন সরাসরি কক্সাবাজার চলাচল করলে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে চট্টগ্রামে এসে চট্টগ্রাম থেকে কক্সবাজার ভ্রমণের সুযোগ পাবে যাত্রীরা।