কেনের অনুপ্রেরণা এখনো মেসি-রোনালদো

বিশ্বকাপ থেকে দুই সুপারস্টার লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর বিদায় ঘটলেও ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেন এখনো এই দু'জনের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা খোঁজার চেষ্টা করছেন।

মেসি ও রোনালদোর দল আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল এবারের বিশ্বকাপে একইদিনে শেষ ১৬’ থেকে বিদায় নিয়েছে। দারুণ লড়াইয়ের পরে আর্জেন্টিনা ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে ও পর্তুগাল উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে পরাজিত হয়ে বাড়ির পথ ধরেছে।

এক্ষেত্রে কিছুটা হলেও কেন এই দুই তারকার থেকে এগিয়ে রয়েছেন। কলম্বিয়াকে শেষ ১৬’র লড়াইয়ে পেনাল্টি শ্যুট আউটে হারিয়ে ইংল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে। সারানায় আজ থ্রি লায়ন্সরা শেষ আটের ম্যাচে সুইডেনের মোকাবেলা করবে। ম্যাচের আগের দিন গণমাধ্যমের সামনে কেন স্বীকার করেছেন গত ১০ বছর একে অপরের সাথে ব্যালন ডি’অর ভাগ করে নেয়া মেসি ও রোনালদো এখনো টুর্নামেন্টের আকর্ষণের অনেকটাই জুড়েই আছে।

ছয় গোল করে এবারের টুর্নামেন্টে গোল্ডেন বুট প্রাপ্তির দৌড়ে এগিয়ে থাকা কেন বলেছেন, ‘মেসি ও রোনালদো এমন দু’জন খেলোয়াড় যাদের কোনোসময় উপেক্ষা করা যাবে না। রাশিয়ায় তারা না থাকলেও নিজেদের যোগ্যতা দিয়েই তারা এখনো বিশ্বের সেরা অন্যতম দুই সেরা খেলোয়াড়। আমার কাছে তারা এখনো অনুপ্রেরণার উৎস। তারা এমন একটি সীমানা তৈরি করে দিয়েছেন যেটা স্পর্শ করার জন্য আমরা সবাই চেষ্টা করে থাকি। সে কারণেই এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের যা কিছু অর্জিত হয়েছে আমি দারুণ সন্তুষ্ট। কিন্তু এখনো দলের সবাইকে আরো উন্নতির জন্য বলে যাচ্ছি।’

ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি বিশ্বাস করি বিশ্ব সবসময়ই পরিবর্তিত হচ্ছে। নতুন এই দলটিতেও আমি পরিবর্তন আনার চেষ্টা করেছি। সবসময় শীর্ষে থাকা কোনো দলের পক্ষেই সম্ভব নয়। নতুন দলগুলো উঠে আসছে যা এবারের বিশ্বকাপে প্রমাণিত হয়েছে। তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়রা নিজেদের দক্ষতার প্রমাণ দিচ্ছে, কেনের জন্য এটা দারুণ এক অভিজ্ঞতা। বিশ্বকাপে গোল করা ক্যারিয়ারের অনেক উঁচু মানের এক অভিজ্ঞতা। আমি কেনের জন্য দারুণ খুশি। ব্যক্তিগতভাবে সে ভাল করছে, একইসাথে দলের প্রয়োজনে সহযোগিতা করছে।’