শেষ আটে শেয়ানে শেয়ানে লড়াই

রাশিয়া বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের লাইন-আপ চূড়ান্ত হয়ে গেছে। নাটকীয়তার মধ্যে শেষ হয়েছে শেষ ষোলোর খেলা। দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছে আর্জেন্টিনা, স্পেন, পর্তুগাল, জাপান, কলম্বিয়া, সুইজারল্যান্ড, ডেনমার্ক ও মেক্সিকো। তার আগে গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে গিয়েছিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি। এখন দৌড়ে টিকে রয়েছে ব্রাজিল, বেলজিয়াম, ফ্রান্স, রাশিয়া, ক্রোয়েশিয়া, উরুগুয়ে, ইংল্যান্ড ও সুইডেন। আগামীকাল থেকে শুরু হবে শেষ আটের লড়াই। তার আগে দেখে নেয়া যাক কোয়ার্টার ফাইনালের সমীকরণ :

ফ্রান্স বনাম উরুগুয়ে :
কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স এবং উরুগুয়ে। জমে উঠতে পারে এ ম্যাচটি। বিশ্বকাপ জয়ের জোরাল দাবিদার হিসাবে রাশিয়া পৌঁছেছে ফ্রান্স। শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে মেসির আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ গোলে হারিয়েছে ফরাসিরা। এই ম্যাচে কিলিয়ান এমবাপে নিজের জাত চিনিয়েছেন জোড়া গোল করে। এছাড়া দলে রয়েছেন গ্রিজম্যান, পোগবার মতো তারকা। অন্যদিকে উরুগুয়ে হচ্ছে চলতি বিশ্বকাপের সবচেয়ে ধারাবাহিক দল। তাদের রক্ষণ ও আক্রমণভাগ দুর্দান্ত। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ ষোলোয় পৌঁছানোর পর রোনালদোরর পর্তুগালের বিপক্ষে ২-১ গোলে জিতেছেন সুয়ারেজ-কাভানিরা। সেই ম্যাচে জোড়া গোল করা কাভানির পারফরম্যান্স আরো আশাবাদী করে তুলেছে উরুগুয়েকে। তবে তার চোট নিয়ে এখনও উদ্বেগ রয়েছে।

ব্রাজিল বনাম বেলজিয়াম :
শেষ আটের সবচেয়ে ‘হাই ভোল্টেজ’ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও বেলজিয়াম। বিশ্বকাপের দুই হট ফেবারিটের লড়াইয়ে দুই দলের জয়ের সম্ভাবনা ৫০-৫০। অভিজ্ঞতা, ঐতিহ্যে বেলজিয়ামের থেকে ব্রাজিল অনেকটাই এগিয়ে থাকলেও দলীয় শক্তির বিচারে দুই দলই সমান। দুই দলেই প্রতিভার ছড়াছড়ি। এখানেই শেষ নয়, নিজেদের গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়েই শেষ ষোলোতে উঠেছিল ব্রাজিল-বেলজিয়াম। দ্বিতীয় রাউন্ডে মেক্সিকোকে ২-০ গোলে সহজেই হারিয়েছে ব্রাজিল। অন্যদিকে জাপানের কাছে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও ৩-২ গোলে নাটকীয় জয় তুলে নিয়েছে বেলজিয়াম। নেইমার, ‍কুতিনহোর দারুণ ফর্ম ব্রাজিলকে আশা জোগাচ্ছে। আর বেলজিয়ামের ভরসা ইডেন হ্যাজার্ড, কেভিন ডি’ব্রুইন, রোমেলু লুকাকু। তাই ব্রাজিল-বেলজিয়ামের ম্যাচটি বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা ম্যাচ হয়ে উঠবে বলেই আশা করা যায়।

ইংল্যান্ড বনাম সুইডেন :
কথিত আছে, বিশ্বকাপে দুর্ভাগ্য সবসময় তাড়া করে বেড়ায় ইংল্যান্ডকে। কিন্তু এবার সেই দুর্ভাগ্যকে পেছনে ফেলে শেষ ষোলোর ম্যাচে কলম্বিয়াকে টাইব্রেকারে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন হ্যারি কেনরা। আর তাতেই ইংরেজ সমর্থকদের মনে বিশ্বাস জন্মেছে যে, রাশিয়া বিশ্বকাপ ইংল্যান্ডের কাছে পয়া। দলের অধিনায়ক হ্যারি কেন ৪ ম্যাচে ৬ গোল করে গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে। সুইডেনের বিপক্ষে শেষ আটের ম্যাচেও তার দিকেই তাকিয়ে থাকবে ইংল্যান্ড। তবে সুইডেনকে খাটো চোখে দেখলে তারা ভুল করবে। জার্মানির গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ ষোলোয় উঠেছিল সুইডেন। এরপর দ্বিতীয় রাউন্ডে সুইজারল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ আটে এসেছে সুইডিশরা। ইংরেজদের বিপক্ষেও মরিয়া হয়েই ঝাঁপাবে জালাটান ইব্রাহিমোভিচের উত্তরসূরিরা।

রাশিয়া বনাম ক্রোয়েশিয়া :
এবারের বিশ্বকাপের সবচেয়ে নিচের র‌্যাঙ্কিংয়ে থাকা দল রাশিয়া (৭০ নম্বর)। তবে সবাইকে চমকে দিয়ে দারুণ দাপটের সাথে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে আয়োজক দেশটি। দ্বিতীয় রাউন্ডে রুশ বাহিনী সবচেয়ে বড় অঘটনটি ঘটায় ফেবারিট স্পেনকে টাইব্রেকারে হারিয়ে। তবে কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের আরো বড় পরীক্ষা দিতে হবে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে। এবারের বিশ্বকাপে দলগত পারফরম্যান্সের বিচারে সবচেয়ে ভালো ফুটবল খেলেছে লুকা মডরিচের নেতৃত্বাধীন ক্রোট ব্রিগেড। গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ জিতেই শেষ ষোলোতে উঠেছিল তারা। যার মধ্যে দ্বিতীয় ম্যাচে আর্জেন্তিনাকে বিধ্বস্ত করেছিল ৩-০ গোলে। আর শেষ ষোলোতে ডেনমার্ককে টাইব্রেকারে হারিয়ে শেষ আটে উঠেছে ক্রোয়েশিয়া। লুকা মডরিচ ও ইভান র‌্যাকিটিচের মতো দু’জন বিশ্বসেরা মিডফিল্ডারই তাদের বড় শক্তি।

কোয়ার্টার ফাইনালের সূচি :
৬ জুলাই : ফ্রান্স-উরুগুয়ে (রাত ৮টা)।
৬ জুলাই : ব্রাজিল-বেলজিয়াম (রাত ১২টা)।
৭ জুলাই : ইংল্যান্ড-সুইডেন (রাত ৮টা)।
৭ জুলাই : রাশিয়া-ক্রোয়েশিয়া (রাত ১২টা)।

আরো পড়ুন : সেমিফাইনালে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে ৮ দল

বিশ্বকাপের শেষ দল হিসেবে গতরাতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। মঙ্গলবার রাতে অনুষ্ঠিত নকআউট পর্বের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ড টাইব্রেকারে নাটকীয়ভাবে কলম্বিয়াকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে। এর আগে ফেভারিট হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে ব্রাজিল ও ফ্রান্স।

শেষ ষোল’র আরেক ম্যাচে সুইডেন ১-০ গোলে সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের মোকাবেলা করবে সুইডেন। এ ছাড়া টুর্নামেন্টের হেভিওয়েট হিসেবে পরিচিতি পাওয়া ১৯৯৮ সালের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স সেমি-ফাইনালের ওঠার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েকে। আর ব্রাজিল মোকাবেলা করবে বেলজিয়ামের।

চারবারের প্রচেষ্টায় ইংল্যান্ড শেষ ষোল’র বৈতরণী পার হয়েছে। তাদের এই অসাধ্য সাধনে ভূমিকা রেখেছে এরিক ডায়ারের স্পট কিক। এখন আগামী শনিবার সুইডেনের বাঁধা পেরুতে পারলে গ্যারেথ সাউথ গেটের দলটি সেমফিাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে ক্রেয়েশিয়া অথবা রাশিয়াকে। কোয়ার্টার ফাইনালে পরস্পরকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে দল দুটি।

ইংলিশ কোচ বলেন, ‘এই অর্জনটি ছিল বিশেষ কিছু। তবে এখন আমরা এগিয়ে যেতে চাই। সুইডেন এমন একটা দল যাদের বিপক্ষে আমাদের অতীত রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। অথচ বছরের পর বছর আমরা তাদের অবহেলা করে এসেছি। এখন নিজেদের মতো করেই ইতিহাস রচনার মাধ্যমে তারা নতুন গল্প তৈরি করেছে। তবে এখনই আমি ঘরে ফিরে যেতে চাই না।’

এদিকে গ্রুপ পর্বে জার্মানির কাছে দুঃখজনকভাবে হারের ক্ষত কাটিয়ে উঠেছে জানে এন্ডারসনের সুইডেন। শোষ ষোল’র লড়াইয়ে সুইজারল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে নাম লেখায় দলটি। যাদের হয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেছেন আরবি লিপজিগের মিডফিল্ডার এমিল ফোর্সবার্গ। এর ফলে ১৯৯৪ সালের পর প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলো সুইডেন। ১৯৯৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে অবশ্য তৃতীয় স্থান লাভ করেছিল সুইডিশরা।

স্পটলাইটে নেইমার :
আগামী শুক্রবার কাজানে বেলজিয়ামের গোল্ডেন জেনারেশনের মুখোমুখি হবে বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট ব্রাজিল। এর আগে নিজনি নভগোরদে উরুগুয়ের মোকাবেলা করবে তারুণ্যে ভরপুর ফ্রান্স। যে দলের প্রাণভোমরা হিসেবে সবার দৃষ্টি থাকবে টিনএজ তারকা কিলিয়ান এমবাপের ওপর।

তবে বেশি আলোচনায় থাকাবে ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের পথে থাকা ব্রাজিলের দিকে। যে দলের কেন্দ্রীয় চরিত্রে আছেন নেইমার। বিশ্বের সবচেয়ে দামী এই ফুটবল তারকা ইতোমধ্যে সংবাদের শিরোনাম হয়েছে মাঠে অতিরিক্ত অভিনয়ের কারণে। যদিও এর মাধ্যমে বড় কোন সমস্যার মুখে না পড়েই শেষ আটে পৌঁছে গেছে পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

মেক্সিকোর কোচ হুয়ান কার্লোস ওসারিও ব্রাজিলের কাছে ২-০ গোলে হারের পর নেইমারের সমালোচনা করে বলেন, প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) এই স্ট্রাইকার মিগুয়েল লেওনের পায়ের চাপা খাওয়ার পর যা করেছেন, সেটি ‘ফুটবলের জন্য লজ্জাস্কর’।

এদিকে জাপানের সাথে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে বেলজিয়াম টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের প্রায় দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল। কিন্তু শেষ ২১ মিনিটের রোমঞ্চকর এক খেলা তাদের ফিরিয়ে আনে। ইনজুরি টাইমের চতুর্থ মিনিটে নাসের চাডলির গোল তাদের এনে দেয় ৩-২ গোলের এক রোমঞ্চকর জয়। কোয়ার্টার ফাইনালে এডেন হ্যাজার্ড, রোমেলু লুকাকু, দ্রিস মার্টেনস এবং কেভিন ডি ব্রুইয়ান যে ব্রাজিলীয় রক্ষণের কঠিন পরীক্ষা নিবে সেটি নিশ্চিত। অবশ্য দক্ষিণ আমেরিকার দলটি বিশ্বকাপের চার ম্যাচে একটি মাত্র গোল হজম করেছে।

বেলজিয়ামের কোচ রবার্তো মার্টিনেজ বলেন, ‘এটি এমন একটি খেলা যেটি আপনাকে ছোট বচ্চার মতো স্বপ্ন দেখায়। তবে প্রথম সেকেন্ড থেকেই আমরা ম্যাচটি উপভোগ করার চেষ্টা করবো।’

টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বে ফ্রান্স অবশ্য শুরু থেকে নিজেদের সেভাবে মেলে ধরতে পারেনি। কিন্তু আর্জেন্টিনার বিপক্ষে শেষ ষোল’র লড়াইয়ে এমবাপের নজরকাড়া পারফরমেন্সে ভর করে তারা ৪-৩ গোলের এক ক্লাসিক জয় পায়। ওই জয়টিই কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের উরুগুয়ের প্রতিপক্ষ বানিয়ে দিয়েছে। ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশ্যম বলেন, ‘এমন একটি ম্যাচের জন্য আমরা মাসের পর মাস প্রস্তুতি নিয়েছি, সপ্তাহের পর সপ্তাহ অপেক্ষা করেছি।’

এদিকে উরুগুয়ের সফলতা এসেছে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের ডিফেন্ডার জুটি হোসে মারিয়া গিমেনেজ ও দিয়েগো গোডিনের নিখাদ রক্ষণে। অপরদিকে আক্রমণ ভাগে প্রতিপক্ষের শিবিরকে তছনছ করেছেন লুইস সুয়ারেজ ও এডিনসন কাভানির জুটিবদ্ধ আগ্রাসন। দলের হয়ে এই জুটি করেছেন ৫টি মূল্যবান গোল।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ৬০ বছর আগে পেলের অনুপ্রেরণায় অনুপ্রাণিত ব্রাজিল ছাড়া ইউরোপের মাটি থেকে ল্যাতিন আমেরিকার কোন দল বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করতে পারেনি। যদিও মাঠের লড়াইয়ে এইসব পরিসংখ্যানের কোন গ্যারান্টি থাকে না।