২০২৪ গ্রাফিক শর্ট স্টোরি পুরস্কার পেলেন লেসলি ইমগার্ট

২০২৪ সালের গ্রাফিক শর্ট স্টোরি পুরস্কার বিজয়ী হয়েছেন লেসলি ইমগার্ট। দীর্ঘ ছয় বছরে পাঁচবার প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার পর, অবশেষে তার কঠোর পরিশ্রম ও অধ্যবসায়ের ফল স্বরূপ এই পুরস্কারটি অর্জন করলেন তিনি। তার বিজয়ী গল্প ‘উইচ ওয়ে’ অর্থাৎ কোন দিকে?। তরুণ একজন উইচের জীবন ও তার সংগ্রামকে কেন্দ্র করে, যা ‘হিউমার’ এবং জীবনের বাস্তবতার মিশেলে তৈরি। এডিনবার্গে বসবাসকারী ২৮ বছর বয়সী এই শিল্পী, যিনি বর্তমানে স্কটল্যান্ডের একটি এনিমেশন স্টুডিওতে ট্রেইনি হিসেবে কাজ করছেন, নিজের বিজয়কে একে অনুপ্রেরণা হিসেবে গ্রহণ করছেন। তিনি বলেন, ‘এটা অবিশ্বাস্য, আমি প্রায়ই ভুলে যাই যে আমি জয়ী হয়েছি, এবং যখন মনে পড়ে, আবার আনন্দিত হয়ে যাই। আমি একদম অবিচলিত, যদি কিছু না হই।’ ইমগার্টের গল্পটি কৌতুকপূর্ণভাবে উইচদের দুনিয়ার বিভিন্ন দিক তুলে ধরে। উইচ স্কুল থেকে শুরু করে, বিশ্ববিদ্যালয় এবং শেষ পর্যন্ত পেশাগত জীবন। তবে সবসময়ই তার জাদু ক্ষমতা খরচের বিষয় হয়ে থাকে, যা তার জীবনের এক রকম হালকা রূপ হিসেবে প্রকাশ পায়। তার কাজের প্রেরণা ছিল টেরি প্র্যাচেটের ডিস্কওয়ার্ল্ড সিরিজ, যা তাকে নতুন দৃষ্টিকোণ ও ভাবনার মধ্যে ডুবিয়ে দেয়। অবজারভার/ফ্যাবার গ্রাফিক শর্ট স্টোরি প্রাইজ পুরস্কারটি তিনটি প্রধান প্রতিষ্ঠান—ফ্যাবার অ্যান্ড ফ্যাবার, দ্য অবজারভার এবং কোমিকা-এর উদ্যোগে আয়োজন করা হয়। ফ্যাবার অ্যান্ড ফ্যাবার একটি প্রখ্যাত প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান, দ্য অবজারভার একটি সম্মানিত ব্রিটিশ সংবাদপত্র এবং কোমিকা গ্রাফিক নভেল ও কমিকস শিল্পের প্রচারে নিবেদিত একটি উদ্যোগ। এ পুরস্কারের মাধ্যমে নতুন গ্রাফিক নভেলিস্টদের কাজকে উৎসাহিত এবং পরিচিতি দেওয়ার লক্ষ্য রাখা হয়।