প্রজাপতি মাছ

বলছি, একটি অপূর্ব সুন্দর সামুদ্রিক মাছের নাম ‘প্রজাপতি’। এরা প্রজাপতির মতো ফুরফুর করে। ফুলে ফুলে উড়ে না বেড়ালেও সমুদ্র তলদেশের শৈল শ্রেণীতে ঘুরে বেড়ায়। আর রূপেও প্রজাপতির চেয়ে কম নয়।
প্রজাপতির মতো এদের দেহেও রয়েছে চমকপ্রদ রঙ আর বিচিত্র সব নকশার উপস্থিতি। প্রজাপতির সাথে রূপের এ রকম মিলের কারণেই সম্ভবত এদের নাম প্রজাপতি মাছ। ইংরেজি নাম butterflyfish।
কিছু প্রজাপতি মাছের দেহের রঙ অনুজ্জ্বল। তবে বেশির ভাগের দেহে রয়েছে উজ্জ্বল নীল, লাল, কমলা ও হলদে পটভূমিতে বিচিত্র সব নকশা। কিছু প্রজাতির চোখের চার পাশে রয়েছে কালো রঙের বলয় রেখা। পুচ্ছদেশে রয়েছে চোখের মতো দেখতে ফোঁটা দাগ। যা দেখে সম্ভাব্য শিকারি প্রাণী ধাঁধায় পড়ে যায়। আর এই ফাঁকে প্রজাপতি মাছ যায় পালিয়ে।
সর্বমোট ১১৪ প্রজাতির প্রজাপতি মাছ রয়েছে। এদের দেহ পাতলা, অনেকটা চাকতির মতো। দেহের এ রকম গঠন অনেকটা এদের সহদোর প্রজাতি অ্যাঙ্গলার ফিশের মতো। দিনের বেশির ভাগ সময় এরা প্রবালের মধ্যে কাটায়। আর লম্বা ঠোঁট দিয়ে ক্লান্তিহীনভাবে প্রবালের গায়ে ঠুকরে ঠুকরে প্রবাল, পলিপ, কীট ও অন্যান্য অমেরুদণ্ডী প্রাণীর সন্ধান করে। কিছু প্রজাতি মাছ ছোট ঝাঁক গঠন করে চলাফেরা করে। তবে এদের বেশির ভাগই জোড়ায় জোড়ায় চলাফেরা করে। জোড় গঠনের আগ পর্যন্ত নিঃসঙ্গ থাকে। রাতে প্রজাপতি মাছ অন্ধকার প্রবালের ফাঁকে লুকিয়ে থাকে।
এ সময় এদের উজ্জ্বল রঙ আর বিচিত্র নকশা প্রবালের পটভূমির সাথে মিশে যায়।
অ্যাকুয়ারিয়াম ব্যবসায় এদের চাহিদা অনেক। যদিও অ্যাকুয়ারিয়ামে এদের পালন করা বেশ কঠিন। কারণ এদের জন্য আলাদা যতেœর প্রয়োজন হয়। এ মাছের দামও বেশি। কিন্তু এদের সৌন্দর্যের কথা ভেবে ক্রেতারা কিনতে মোটেও দ্বিধা করে না।
প্রজাপতি মাছ লম্বায় ছয় থেকে আট ইঞ্চির বেশি হয় না। তবে এদের কিছু প্রজাতি এক ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়।