৯ মাথাওয়ালা বাজপাখি

(গত দিনের পর)

যেন আনন্দের বান বয়ে যাচ্ছে। আজকের রাতটি পোহালেই রাজকন্যার বিয়ে।
রাতে রাজকন্যা বসে বসে কাঁদছে আর ভাবছে। অবশেষে জেনে শুনে এই প্রতারক যুবককেই বিয়ে করতে হবে? এই কি ভাগ্যের লিখন? এমন হাজারো ভাবনায় সারা রাত রাজকন্যা ঘুমাতে পারেনি। খুব ভোরে উঠে সে রাজবাড়ীর প্রধান ফটক পেরিয়ে বাইরে এসে দাঁড়ায়, একা। তার মনে এখনো ক্ষীণ একটি আশার প্রদীপ উঁকি দিয়ে উঠে, এই বুঝি তার প্রিয় রাখাল ছেলেটি আসছে তার কাছে। মনে হলো, হয়তো আজ ভোরেই সে আসবে। সে না এসে তো পারে না। যে আমাকে বাজপাখির কবল থেকে উদ্ধার করেছে, তাকে ছাড়া তো আর কাউকে চিনি না আমি। রাখাল ছেলেটি আজ না এসে পারেই না।
(চলবে)