সিন্দাবাদের চতুর্থ সমুদ্রযাত্রা

(গত দিনের পর)
এরপর চারজন হাবসী মিলে মানুষটাকে চ্যাংদোলা করে ধরে চুল্লির ভেতরে নামিয়ে দেয়। আধাপোড়ার মতো যখন হয়ে আসে জ্যান্ত মানুষটা, তখন তারা শিকে গেঁথে তাকে চুল্লি থেকে উপরে উঠিয়ে নিয়ে আসে। ততক্ষণে প্রাণবায়ু বেরিয়ে যায় মানুষটার। এরপর আধপোড়া মানুষটাকে টুকরো টুকরো করে কেটে সম্রাটের সামনে ভোগ নিবেদন করে। আমি ওদের মুখেই শুনেছি, এই নরমাংসের কাবাবের স্বাদই নাকি আলাদা।
একবার যে খেয়েছে তার মুখে মোরগ-মসাল্লামও নাকি পানসে লাগে।
এসব জানার পর থেকে আমি ক্ষিদে ভুলে গেলাম। শুধু পানি খেয়ে প্রাণ ধারণ করতে লাগলাম। নেংটি পরা হাবসীরা আমাদের সবাইকে রাখালের হেফাজতে দিয়ে দিলো। রাখালটাকে বলল, খুব সাবধানে চোখে চোখে রাখবি। একটাও যেন খোয়া না যায়। (চলবে)