সিন্দাবাদের তৃতীয় সমুদ্রযাত্রা

(গত দিনের পর)

অবশেষে অনেক দূরে একটা গাছ নির্বাচন করি সবাই।
আশ পাশটা তন্ন তন্ন করে খুঁজে দেখলাম- না, কোথাও কোনো সাপখোপ নেই। তাছাড়া গাছটা অনেক উঁচু। রাতটা আমরা ওই গাছের ডালেই কাটাতে পারব। কিছুটা সস্তি পেলাম, হয়তো এতদিন পরে গাছের উপরে নির্ভয় রাত্রিবাস করা যাবে। কিন্তু হায় কপাল, রাত যত গম্ভীর হতে থাকে চারদিকে ভয়াল সাপের নিঃশ্বাসের শব্দ শোনা যায়। বুকটা কেঁপে ওঠে সবার। দিনের বেলায় তারা গাছে থাকে না। কিন্তু রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সাপগুলো একে একে গাছের ডালে এসে বিশ্রাম নেয়।
আমার নিচের ডালের যে সঙ্গীটা ছিল, সে হঠাৎ চিৎকার করে ওঠে। বুঝলাম, যদিও অন্ধকারে কিছুই দেখতে পাচ্ছি না, তবুও ধারণা হলো সঙ্গীটি সাপের মুখে চলে গেছে। (চলবে)