মানকিয়ালা স্তূপ

বলছি, রাওয়ালপিন্ডি পাকিস্তানের গ্যারিসন নগরী । এ নগরীর ২৭ কিলোমিটার দক্ষিণে একটি গ্রামের নাম মানকিয়ালা। গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড থেকে এর দূরত্ব ২ কিলোমিটার। গ্রামটি একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত স্তূপের জন্য বিখ্যাত। স্তূপ বলতে বোঝায় বুদ্ধ বা বৌদ্ধ সাধুর স্মৃতি রক্ষার্থে নির্মিত গম্বুজাকৃতির স্তম্ভ।
গ্রামের দক্ষিণে অবস্থিত স্তূটির নাম মানকিয়ালা স্তূপ । এটি নির্মাণ করেছিলেন রাজা মান বা মানিক। ধারণা করা হয়, রাজা মান বা মানিকের নামানুসারেই মানকিয়ালা নামকরণ করা হয়েছে। কথিত আছে, বুদ্ধ তার দেহ সাতটি ক্ষুধার্ত বাঘশাবককে উৎসর্গ করেছিলেন। স্তূপটি নির্মাণ করা হয়েছিল এ লোককাহিনীর ওপর ভিত্তি করে।
১৯৩০ সালে এ স্তূপে কয়েকটি শবাধার পাওয়া যায়। আরো পাওয়া যায় স্বর্ণ, রৌপ্য ও তামার প্রাচীন মুদ্রা এবং অভিলিখন। মুদ্রাগুলো ৭ ও ৮ শতকের। একটি অভিলিখন (পাথরে খোদিত লেখা) থেকে জানা যায়, ১৮৯১ সালে ব্রিটিশরা মানকিয়ালা স্তূপ মেরামত করে। স্তূপটি রয়েছে একটি নিয়ন্ত্রিত স্থানে- পথোহার মালভূমিতে সবুজ ও সমতল একটি বিরল জায়গায়।